“吉秘书呢？”冯怡问。

    “吉秘书出国，继承他舅舅的遗产去了。早就说要回来，可是一直也没有回来。”

    “你这个新秘书怎么长了那样一双眼睛？看人的时候，好像要看到你的骨缝里，让人很不舒服！”

    “他以前是杨书记的秘书，杨书记调走后，他没有跟着走。我也没有像对卜奎和吉海岩那样考核他。后来我也觉得此人不太好，但没有动。一干又是二三年。”

    “我给你当秘书怎么样？”冯怡笑着问。

    “你？你给我当秘书？哈哈！笑话！笑话！我是从来不用女秘书的。我以为……”

    “又是‘你以为’，你以为会有反映……对不对？关于这一点，我对你很不以为然，你好像总是为‘你以为’活着，就是不为自己活着……”

    “我马上要退下来了，还要什么秘书？你也有事情干，不是还要研究你的社会学吗？”

    “先别说了。反正我得休息半年，陪你过一段老百姓生活。要知道老百姓生活，有老百姓生活的乐趣。你不会感到空虚和寂寞的！”

    “说这么多闲话了，”张敬怀说：“讲讲你这几年在美国的情况和感受吧。

    我特别想听呢。”

    “一言难尽，我一段一段给你讲，有很多故事呢。”停了一刻“我先从到了美国下飞机讲起吧……”冯怡说。

    “吃菜，吃菜，一面吃一面讲。”张敬怀夹了一箸菜给冯怡。

    冯怡吃过饭，扎扎实实的睡了两天觉，除了吃饭起来一会儿，吃过饭又是倒头便睡，好像要把这几年欠下的觉全要补上似的。也可能是时差的关系，第三天，她觉得睡足了。吃过早饭，向张敬怀提议：咱们今天上街溜溜怎么样？

    “好的。”张敬怀高兴地答。

    “可是，你什么人也不能带，就咱这两个老百姓。”

    “好的。”

    过了一会儿，厉秘书过来问：“张书记今天去什么地方吗？”

    “我和小冯上街。”

    他们刚出门，汽车就停在那里等着。小冯对司机说：“我们今天去散步，不用车的。”

    “是的。”张敬怀对司机说。司机便把车子倒回车库。

    两人沿着小胡同（过去一般的车辆是不准从这里通行的）往外走。冯怡总是搀着张敬怀的胳臂，好像怕他跌跤那样。而张敬怀觉得让一个年轻女人搀扶，既不习惯，又不好意思，总是摆脱她的搀扶，说：“用不着的，我自己可以走。”

    冯怡说：“我扶老，你携幼，有什么不好……要是把你摔了，我可没法向……交待。”

    “向谁交待？我现在是老百姓一个。”

    “对了。咱们今天就当一当普通老百姓，你也体验体验老百姓是怎么生活的。”

    “这些年，我也体验过的。有时也做所谓的‘微服私访’，借以了解真实情况。”

    冯怡笑他，：“那可不一样。那时，你到哪里去，不得通知公安部门呀！一出点什么哪怕是很小的事，也会有人出来保护你。只要你一动弹，就会有便衣跟着，要说自由，你们是最少的。”

    “对了！”张敬怀想起一件事，给冯怡叙述着：“有一年，听人说海天市的服务行业，搞‘五满意服务’运动，很见成效。全省为了推广海天市的经验，在这儿开现场会。我想去看看真假。那时我还在军区当副政委，和秘书一起换了便服，到一个饭店去。饭店里人多得……”

    冯怡说：“那时，你在埋头吃饭，后面就有人扶着你坐的凳子，等着座位。

    旁边还有农村来的老乡，等着你吃剩下的东西，用舌头舔盘子。”

    张敬怀继续讲他的故事：“我和秘书坐下，要了两个炒菜，一个汤，六两粮票