后，鲍迪用一只火把，将火葬堆变成了一场熊熊大火。火焰燃烧时间出奇的短，但旋转的烟尘柱升向空中，持续了好长时间。哈里特猜想，可以断定，瓦塔的灵魂被烧得自由而纯洁，已经乘着烟柱高升在天，到他最后的处所去了。

    在整个火葬过程中，哈里特感到伤心，但还不是悲愤。瓦塔的毁灭对她来说已是十分肯定的了，在她为他做了检查后两天他便去世，她不感到吃惊。她和瓦塔愉快地同居已不是1次，而是3次，她为他最后的欢乐而骄傲，毫无愧疚。

    火苗熄灭，灰烬成堆，哈里特不知自己在期待什么。她该去安慰他的父母和亲友吗？该悄然离开吗？然而，在她还没作出决定前，莫尔图利却站到了她的身旁。她发觉他是在传递饮料，他递给她一只镶边贝壳。

    “为了庆祝他升天，”莫尔图利说。“你要尝尝。”他迈步走开，又停住。“我谢谢你，哈里特。”

    慌乱中，她呷了一口刺鼻的树液，把没喝完的饮料放到草地上，直起身，她发现一队土人，在瓦塔父母的带领下在她面前摆开。他们逐个用一声悲伤的“谢谢你”向她致敬，然后迈着沉重的步伐走开。鲍迪头人后面跟着胡蒂娅-赖特，然后是几个年纪更大的人，最后是十多个年轻男女，都向哈里特口头致谢。

    仪式完结，哈里特观察到吊唁者正在离去。她也马上开步，下到村子里，沿着荫凉一直走到诊所。

    进到里面，她发现维尤里正在摆弄他的药。见她进来，他跳起身，神情严肃而庄重。

    她从手袋里拽出一块手绢拍着脸。“真热”，她说。

    “呃，火烧又加上太阳，”维尤里说。“我给你拿水来”

    “不，不用——我喝过一种东西了，我很好，我只需要一支烟。”她从手袋中取出一支，维尤里在旁边替她点上。她吐出一堆烟雾。“喔，”她说。

    “怎么样？”

    “很悲伤，很隆重。”

    “对。通常，没有流泪的。生生死死，或许又生。”

    她吸了一口，决定问问他。“维尤里，如果我问你有关那个仪式的问题，你在意吗？”

    “当然可以，请吧。”

    “火葬后，几乎每个人都来到我面前——到我面前——感谢我。为什么？”

    维尤里显出吃惊的样子。“你不知道？”

    “一点也不知道。”

    “你在岛上都出名了。”

    “出名？”

    维尤里点点头。“是的，你有威信。在瓦塔生命的最后日子里你善待他，你对他好，你使他快乐，每个人都欠你的情。”

    他所说的是她所理解的意思吗？“你的意思是——瓦塔把我们的事说出去了？”

    “他感到骄傲，这没有什么可丢人的。他是那种好结交的人，他只需要这个来愉快地结束他的人生。习俗不允许这样，只有你，作为一个局外人，可以越过禁忌，你这样做了。他的家庭、亲人，敬你如神。还——”他突然停住。“总之，这就是他们为什么感谢你。”

    “还什么，维尤里？你还想说更多的内容。”

    “我不想冒犯你，尽管那也并非是能冒犯人的事情，那是一种应该给你骄傲的事情。”

    “不该有任何秘密了，维尤里。我们一起工作，而且现在你已知道了我——我已经做——我已经同你的一个病人爱过。这是我被邀参加葬礼的原因，是吗？”

    “你被认为是瓦塔的一名亲属。”

    “请告诉我其他的事情。”

    “从第一天晚上，以及后来的几个晚上，瓦塔就向我、向莫尔图利、向所有他的来访男朋友坦白了他的韵事。他无法控制自己，他那么幸福。他认识过许多女人，许多——有着激情和经验的女人—