维尔，穿过铺着垫子的地面，走向卡普维茨一家和哈里特-布丽丝卡那一堆。他们在讨论昨晚参加的宴会，是鲍迪的近亲，一个叫奥维丽的土著妇女举行的，她还负责即将到来的节日周。他们旁若无人地复述着亲眼所见的那场闻所未闻的哑剧，克莱尔便走开坐到在远处长凳上的雷切尔-德京和丽莎-哈克费尔德身旁。

    丽莎是那么激动，几乎没同克莱尔打招呼，雷切尔则高兴地向她眨了眨眼。克莱尔想接着丽莎的话头说话。

    “想想我有多烦，我实际上有多伤脑筋，”丽莎继续说着。“那些贵重的瓶子是我亲自包装的6个星期的供给，用棉花套子分隔。”

    “什么瓶子？”克莱尔问道。“苏格兰威士忌？”

    “比那还重要得多，”雷切尔-德京朝克莱尔善意地皱了皱眉头。“要怜的哈克费尔德夫人带来了一批备用过氧化物和染发剂，今天早晨检查板箱时，发现所有瓶子都碎了。”

    “没了，全都没了，”丽莎嘟哝着。“没有人有什么可借给我的东西，我该哭了，我该怎么办，克莱尔，我可以称你克莱尔吗？也许你有什么东西。”

    “我真希望我有，丽莎，”克莱尔说，“可我连一两也没有。”

    丽莎-哈克费尔德绞着双手。“我从来就——自从我长成大人——一直使用染发剂，从来没有一个周离开过它。现在我会怎么样呢？一连几周，只是原色。我从没看见自己那个样子——天啊，想一想我长出灰白头发是啥样子？”

    “哈克费尔德夫人，这算不了什么，”雷切尔用肯定的口气说。“许多女人还认为少白头漂亮。”

    “没有白发，可以这么说，”丽莎说，“一旦有了，就是另外一回事了。”她屏住呼吸。“我不再是个天真的黄毛丫头了，”她说，“我40了。”

    “我不相信，”克莱尔说。

    丽莎带着明显的感激之情看着她。“你不信？”然后她又想起了目前境况，凄苦地说，“过一、两周你就会相信了。”

    “哈克费尔德夫人，”雷切尔说，“一、两周后，你会忙得没空想这码事。你将——”她猛地停住，转了话题。“海登博士来了，她一定有许多消息，我们大伙都急于想知道。”

    人人都落了座，有的在长凳上，有的在地面垫子上，只有莫德站在她的桌子旁，等着最后的私下交谈停下来。且不说她的奇特装束——她戴着一顶宽沿草帽，几绺白发从下面散落出来，太阳晒黑的胖脸一点也没修饰，几串染色的珠子绕在脖子上，肉乎乎的胳膊从无袖的印花连衣裙中伸出，土黄色侦察兵长袜直到膝盖下，方型的鞋好像火星人穿的，她比房间里的任何人都显得更专业和更有味道。

    同事们沉寂下来后，莫德-海登开始对他们讲话，口气由机敏的科学家变成了母亲式的絮语。

    “我想你们大多数都想弄清下一步会发生什么，”她说，“我便召开首次会议来告诉大家。我从天一亮就同头人鲍迪-赖特及其妻子胡蒂娅-赖特在一起，直到刚才。他们俩人都是聪明友好的人物。胡蒂娅对我们还有些不放心，在允许我们看什么和做什么上常常有某些保留，而鲍迪头人每次都驳了回去。既然我们在这儿了，他决定我们将看和做我们想看和做的任何事情。他相当信赖——他对此也很清楚——信赖考特尼先生的话，即我们将尊重他们的风俗、他们的生活方式、他们的尊严、他们的禁忌，诚实和科学地报告我们将观察和学到的东西，同时还要保住他们岛子的总体位置。”

    “现在，这么说吧，每件事情都不是现成的。开始时，将会有人引导我们，给我们提供所需要的一切情况、介绍和合作。此后，很明显，我们将全靠自己了，要尽一切努力同村子及其日常生活融为一片。我要求这样，我不需要任何特殊照顾，我不需要