丽莎-哈克费尔德朝克莱尔微笑。“太对了，海登夫人！我们根本没有那样的东西——”

    “因为，正如海登博士指出的，我们文明化了，”加里蒂插了进来。他那带斑点的脸上一脸庄重，像红衣主教在宣读教皇公告。“我曾到过那些岛子附近，他们都有一些节日作为他们回归动物生活方式的借口，他们用这样的方式，来规避传教士和总督，放纵自己的基本情感。我再也不能容忍那些秃头们和人类学家们对所有假日游戏和舞蹈、淫荡的扭摆表演所作的高超的美学解释。文明已经为他们的腐化行为亮起红灯，而他们则利用一切借口来关掉红灯。”

    克莱尔感到恼火。“这不好吗？”

    马克立即插进来。“真的，克莱尔，你听起来——”

    克莱尔顶了他一句。“不文明？有时我真希望是，但我不是。”她转向丽莎，哈克费尔德，她一直在瞪大眼睛听着。“我想你会理解我，哈克费尔德夫人。我们都在感情上被如此践踏、挤压、推倒，这违犯自然。我想法律、规则和禁令是好的，但总有一天连喊叫、嬉闹和走道都要发许可证。我们将过得更好了。”

    “你说的正是我想说的话，”丽莎-哈克费尔德高兴地说。“我完全赞同。”

    “好吧，都说得有理，”马克认真地说。他的神态很严肃。“加里蒂先生也许离题并不远，最近的研究指出，岛上居民经常用习俗来掩饰淫欲，斐济人就是例子。他们将这些假日游戏称作‘维索罗’。外表上，年轻女子闯入年轻男子家中偷盗和藏起他们的食物，但两性都明白游戏的真正目的，毫无疑问是性交的借口。巴兹尔-汤姆逊在1908年写过这么一个故事。一个高大的斐济女孩进入一男子的草房偷食物，发现里面住着不只一个男子。‘随之是如下情形’，汤姆逊写道，‘因为那样做在习俗上有着性方面的重要性，于是女孩被剥光衣服，残暴强xx，其状难以尽述’。现在，作为一名人类学者，我发现这很有意思。我没有什么评论要说的，除了一点——”他转过身正面对着妻子和哈克费尔德夫人。“当然，克莱尔，你不会说这是玩笑或是我们国家的所有人都羡慕的一种实践吧？”

    克莱尔现在算看透他了，从全身上下到他的声音，从紧蹙的双眉与嘴唇上挂着的半笑不笑的不协调，可以看出他在压制怒火，她意识到必须处理这个问题了。“马克，你应该更好地理解我——我在开玩笑——我并不是真要提倡这么一种东西。”她能听到丽莎-哈克费尔德的呼吸，一种失望，好像丽莎感到失去了一个同盟。在缓和丈夫的同时，克莱尔力图保持丽莎对她的信任。“但说到像三海妖上的那种节日，因为他们实践了这么长时间，肯定对他们来说是益的。”她朝丽莎-哈克费尔德笑了笑，并眨了眨眼。“我保证在秋天给你一个详尽报告。”

    此后，谈话就少了生气，多了小心和沉闷。丽莎-哈克费尔德就波利尼西亚风俗在音乐和舞蹈方面提了几个试探性的问题，马克则引经据典有意卖弄地给予回答。卢米斯校长提出日本歌舞伎的题目，但加里蒂却越过他扯到了他在威基基曾同一名忽拉圈舞的女郎的遭遇。

    如此过了一会，响起了脚步声。赛勒斯-哈克费尔德兴冲冲地走进房间，向白兰地盘子走去，他后面跟着莫德。克莱尔从婆母唇边的强作微笑可以看出，她并不高兴。一会儿，她已经站到马克-克莱尔和客人中间，用身体把外人隔开，只对着儿子和媳妇，此时她飞快地打了个手势，拳头在面前大拇指朝下翻过来，同时伴有最短暂的苦脸。

    克莱尔的心沉了一下。莫德在告诉他们，哈克费尔德已经驳回她有关更多预算的申请。克莱尔不知道会发生什么。那并不意味着野外考察会取消，但却意味着此行将很节俭、很受限制，很受束缚。是否也意味着某些发出去邀请专家参加考