吆喝着驼，一边放野了目光四下瞅。黄沙洗劫过的沙漠，哪能瞅出个人影来，连个实在些的物都瞅不见。除了沙，就是死亡一般的空旷。

    到后晌，驼五爷带着七峰驼，出了干驴皮滩。他的方向跟打七垛儿梁上路时的方向正好反着，是个斜线，也就是说，离营地，反倒比上路前更远。

    这就是沙漠，有时候你走了十天半月，吃尽了苦头，回过头一看，还不如不走。但没有谁选择不走，你就是一生都在走弯路，走回头路，你还得走。

    不走？不走你到沙漠做什么？

    驼五爷笑笑，这时候他居然还能笑出来。笑不出来又能咋地？驼五爷突然觉得自己很深刻，甚至比罗正雄、于海他们还深刻。

    一想到罗正雄，驼五爷的心就暗了，比刚才被风圈困住时还暗。这个人怪着哩，怪得很，琢磨不透，也没法琢磨。驼五爷觉得他是个很有心计的人，比于海心计还重。甭看于海是政委，专门管人脑子里的事，真正能钻到人脑子里的，反倒是这个罗正雄。驼五爷一生走南闯北，生生死死，自信见过不少人，也看透过不少人，这个罗正雄，他看不透，甚至连个皮毛也看不穿。

    就说罗盘的事儿吧，驼五爷坚信，罗盘让谁偷了，罗正雄比谁都清楚，甚至比偷罗盘的人还清楚，但他装。能装的人很多，但装到他那个糊涂份儿上的，少，几乎没有。他为啥要装呢？驼五爷想了许久，没想透，但他相信他装得对。这是支复杂的队伍，里面啥人都有。甭看驼五爷一天到晚傻呵呵的，关于这支队伍的事，他想的不少，甚至比罗正雄还多。等着吧，总有一天，这支队伍会出事，大事，到那时，怕是一个罗正雄对付不过来。

    不过不打紧，驼五爷对这支队伍很有信心，能把新疆解放，能把叛军一个个收拾掉，你敢说这支队伍简单？驼五爷唯一不明白的是，这支队伍为啥要开进沙漠？他们不是要打仗么，怎么突然不打了？驼五爷想，他要是说了算，就打，一直打，打到没边没界的地儿，打到没人敢还手，打得世界都消停了，才停下。

    干吗要开进沙漠种地？地有啥好种头？我都看不起种地这活儿，宁肯一辈子走沙漠，也不愿把一双脚拴庄稼地头。怪，这支队伍真是怪！八成，他们是怕往后没吃的，想种几年粮食，接着打？说不定，有这个可能。

    驼五爷猛然就有了信心，真是怪，人家打仗，他倒有了信心。他冲老海儿喝了一声，意思是走快点儿，甭磨磨蹭蹭，他还要急着找人呐。

    找人太难！荒天荒地，哪有个人！八成，是让风给吞了。驼五爷沮丧地坐在驼上，开始怨恨起两个兵来。这两个不中用的，让风吞了事小，坏了他驼五爷的名声事大。往后，谁个还敢用他？没人用，他驼五爷还有个啥活头？莫不如死了！

    天黑时分，他在一座土围子里落下脚。沙漠里这样的土围子不少，有些是专供驼客子落脚的，有些不，里面指不定藏着啥。哪儿能落，哪儿不能落，这就看你的眼力。眼力好，吃的亏少；眼力差，丢个命不在话下。

    他给肚子填了些东西，取了水，喂了驼，将驼一个个拴好，本打算拾堆柴禾点上篝火，又一想，算了，一个人，七峰驼，还是不声不张地悄悄睡下吧。

    天明时分，他听见了响，驼五爷高兴坏了，以为两个兵找见了他，一骨碌翻起来，跃出土围子。稀薄的光亮中，他确实看见了人，但不是那两个兵，是一队驼，好像是夜里宿在前面不远处的一个土围子里，这阵儿要起身上路了。只看了眼头驼，驼五爷便知道那是马老三，沙漠里一个脾气很怪的驼把式。

    “马老三——”驼五爷吼了一声。

    “驼老五——”那边回过来一声。

    这样，两支驼队就算打了招呼，互相道个平安，然后各走各的路，各挣各的钱。驼道上有个