南边是香港新界，那里是包括大鹏湾、深圳湾及周围235个岛屿、面积达975，1平方公里的一大片地方，一个世纪之前，它们之间并没有铁丝网，它们绵亘相连，都是我神州沃土。

    当笔者铺下稿纸，行文中出现新界字样之前，脑海中最早出现的就是深圳河，以及那些从河对岸走来的村民们。他们仿佛是从厚重的历史帷幕里走了出来。那是1898年6月9日，英政府再次强迫清政府签订了《展拓香港界址专条》，把这片土地强行租借99年。

    是那些荷锄提浆的村民们以自己特有的方式追记着过去那不堪回首的历史。

    1891年12月10日，罗便臣就任香港第11任总督。在此之前，他是英国殖民地部的官员，就在他即将退休的时候，他被派往遥远的东方去为大不列颠管辖那颗熠熠闪光的宝珠一一香港。

    香港确切地讲是维多利亚女王皇冠上的宝珠。从她执政初年即占领香港岛，那时她还是个二十出头的腼腆姑娘，如今，她巳经执政五十余年，成了一个威严和略带神经质的老太婆。她十分关注香港的前程和发展。她选择了罗便臣为香港第11任总督，认为罗便臣是一个聪明干练具有很强办事能力的人，他会为英帝国带来新的利益和某些好处。

    此时，俄国、法国、德国、日本、美国等相继登上争夺在华利益的舞台，英国唱独角戏的垄断地位受到严重威胁，由罗便臣这样一个机敏的富有殖民经验的人去充当总督，将会挽救英国在华逐渐势微的颓局。

    于是罗便臣就来到了香港。

    经过半个世纪的经营，香港已经初具英国一般城市的规模。它是按照英帝国的模式构建的，充满了殖民气息。罗便臣很快就适应了这里的气息。

    就在这种气息里，罗便臣悠哉地生活了好几年。但如养在水中的鱼一样，鱼儿大了，水却觉浅了。

    罗便臣养大了自己的肺叶，他觉得香港委实太小了。那么多粘稠的人们挤压在香港岛窄小的空间，就像沙丁鱼罐头。香港就是一听沙丁鱼罐头。

    罗便臣在寻找扩张的机会。机会终于来了。

    1894年，中日甲午战争爆发了。战争仅进行了200余天，大清帝国便千疮百孔，大厦将倾，不得不委派重臣李鸿章东渡日本，与日本签订了屈辱的《马关条约》。

    日本是弹丸岛国。数千年来，它一直隐在中国文化山峰的暗影里，默默品尝着邻国文明河流引向日本本土的潺潺细水。它们是在中国文化浸泡中长大的民族。它委实太小了，太不起眼了，因此，几乎没有谁能注意到它。但近代以来，它却迅速膨胀起来，借助先于中国发展的工业力量开始向中国挑衅。它们开始不把中国放在眼里，不买中国政府的帐，甚至对中国的附属国大打出手，出兵平壤，抢吃中国席上的美餐。然而中国出兵平壤，日军不但不退却，不避让，反而和中国真刀真枪地干了起来，并且将中国军队打得大败而归。这次甲午海战，竟将中国海军舰队彻底摧毁。从此，中国政府不但怕西洋，而且怕东洋。《马关条约》里向中国索要23000万两白银，加上日本以中国库存银两成色分量有问题等借口，实要增赔5000万，总赔款竟高达28000万两白银！这个数字可折合当今人民币130亿元。为还清这笔赔款，年收入仅为9000万两白银的清政府，不得不向列强借债，为此借款本息超过了6亿两白银，它相当于清朝当时八年的全部财政收入。

    不仅如此，日本人还强行割占了台湾和澎湖列岛。中国经此一战，已没有半点还手之力。于是俄法美等国趁火打劫，纷纷向清政府提出各自的要求，逼其就范。

    罗便臣当然不能放过天赐良机，他在此间曾两次写信给本国殖民部，建议夺取中国更多的领土，扩大香港殖民地的现有地盘。