州，宋代云龙挟鹤游。

    按图东北有桃源，未卜渊明曾往不。

    德州、沧州为夏中兴时二国之地。当时遗臣兴复之苦心，车中每为道及。因赋诗以怀之：

    寒浞弒君夏道休，谁知兴复在斯州。

    师徒一旅且兴国，莫笑文王百里侯。

    符离集为宋张浚大败处。浚有志恢复，性刚愎而才疏阔，陕西之役，因微衅而诛曲端，以致失地千里。败归与金人战于符离，又大败。传闻张浚大度，闻败后犹高卧云。予诗曰：

    恢复感皇恩，将军仗一人。

    奈何兵败日，鼾鼻犹闻声。

    （按：此诗连用倒句，故健）

    五日晨过黄河铁桥，启窗凝望，不胜今昔之感，因为诗曰：

    晨曦日出过青州，河水汤汤日夜流。

    空际悬梁飞铁架，谁忆当年古渡头。

    我们除了在日记上能获得叶企孙当年读书情况的信息外，还可以从他的文章中看出他的古文功底。1915-1916年两年内，他曾用古体文写过《弱固不可以敌强说》、《钟仪论》、《节用而爱人说》、《范宣子数驹支论》、《孔子言仁、孟子言义说》、《读〈史记·张仪列传〉书后》、《富兰克林之少年》、《中国古代之天文》、《驳吕相绝秦》、《慈禧传》等等。

    一个年仅17岁的青年，便能写下此等文字，不能不让人拍案称奇。1915年12月起，他开始阅读培根与赫胥黎的著作，并且以他特有的读书方法，即做札记和写读书笔记的形式对其进行研究：

    12月27日：读培根《论伪》、《论父母与子女之关系》、《论不婚之利害》、《论妒》。

    12月28日：读培根《论爱》，曰钟情一切，性之弱点；若扩大之而为博爱，则古圣贤不是过也；论“在上之职”，曰在上有三役：役于国、役于名、役于事；“论勇”，曰去愚就智，勇也，山不能行，人必就之，心向往善者须有勇。

    12月29日：读培根《论善》。曰善莫大于爱人，爱人之德，可以配天，唯人性不同，可亲者亲之，可敬者敬之，余则泛爱之，此爱人而又兼慎择者也；论“贵”，曰贵族足以减暴君之焰。然共和则以职论，安所用贵哉。

    1月6日：读赫胥黎《粉笔之历史》，赫氏演说之目的在证明，粉笔（即碳酸石灰）由海中古介壳生物构成。

    1月7日：读赫氏文。句云：天地之构造，较希腊之神话为尤奇。生物之竞存，较海析丁之大战为尤剧。儒者之史，不过五六千年，若就海底底层而考之，则数百万年之事可知也。

    1月10日：读赫胥黎《发酵论》曰，糖液变而为酒，必有大力焉。孰知施此大力者，为至渺之微生，非显镜不足以见之，非巴士端之智不足以明之耶？

    1月11日：读赫胥黎《发酵论》曰，近今学者，好为“万物源于一”之说。不知物之繁杂，决不可以哲学之见解观之，而以为同源。吾党之事，就实验以观其同异，同固可喜，异亦自然。源生质岂必同哉！

    1月18日：读赫胥黎《动物学大义》曰，天下之生物，迹其大者则皆同，察其微者则互异……

    1915年3月7日，叶企孙与同学郑思聪、洪深等在宿舍进行一番学生式的高谈阔论之后，似有所悟，便写下了这篇颇具哲理的日记——

    今日予语郑君思聪曰，凡劳力之人，必寡情欲，因情欲等事，脑之作用，非肉体之作用，常人做事，心力不能并用。劳力时心常清静；劳心时每懒于用力。今既劳力，则心虑必去；心虑去则情欲自去。今日学校盛行体育，虽大效在于练成强有力之身体，以适于生存之竞争，然于德育上能消除情欲，亦未必无间接之效也。近世监狱制度，多使囚人多苦工，亦即此意。予又