两人交谈间，从一旁房中走出一位白发苍苍的老妪。她似是生了病，细瘦的脸上干瘪如木柴，走路时有气无力扶着墙，双眼浑浊无物，好似污浊水泊，倒映着昏昏沉沉的影子。

    阿卉赶紧上前搀扶她：“奶奶！您怎么下床了？”

    宁宁很有礼貌地笑笑：“奶奶，我们是你今早收留那人的同门，特来寻他。”

    “哦——那孩子。”

    她恍然点头，仍旧保持着扶墙而立的姿势，声音低哑地勾了唇：“你们跟我来。”

    这栋屋子不大，加之尽是女子，床铺自然也小。孟诀生得高挑，躺在床上时不得不把身体蜷缩成一团，看上去莫名有几分乖巧呆萌的气质。

    而这恰恰是与他最格格不入的气质。

    “多谢您！”

    宁宁为他悬着的一颗心总算落了地，如释重负地长吁一口气：“奶奶，房外那些女孩，都是您独自在抚养吗？”

    老妪似乎不太能听清，张着嘴思考了好一会儿宁宁的意思，才扬唇轻笑道：“是啊。”

    她说着往门外匆匆一瞥，刻意压低声音，不让女孩们听见：“姑娘你或许不知道，我们这地方的人穷怕了，生下的女儿向来不受待见，不时往巷子深处走上一遭，便能见到被丢弃的女婴。我没什么能耐，也称不上‘养’，只不过平日里在街上卖卖画，勉强赚到一些钱，能供她们一口饭吃。”

    然而买卖字画又能赚到多少钱。

    宁宁垂眸望向她满是补丁的薄衫，心下一阵怅然。

    “只可惜我已经老了，眼睛看不清，什么事儿也记不住，如今又生了病，只能让阿卉出门卖画……不知我走后，这些丫头该怎么办。”

    阿卉轻轻握住她手腕，温声制止道：“奶奶，不会的。”

    宁宁有些迟疑：“她们……没有别的去处了么？”

    “天下何处不是如此？”

    老妪浑浊的双目里划过一片哀色：“女子生来卑贱，不过是男人的附庸。若她们是男孩，或许还能去工地码头帮工，然而那种干体力活的地方，哪会想要弱不禁风的小姑娘？命如蝼蚁、命如蝼蚁啊，我这副烂命——”

    她说罢重重咳嗽几声，再抬起双眼时，望向宁宁的目光里带了几分困惑，对身旁的阿卉道：“这二位是……？”

    “他们是今早那位哥哥的朋友。”

    阿卉耐心解释，继而扭头对宁宁道：“对不住，奶奶时常会忘事。”

    这是阿兹海默综合症的病况。

    “哦哦。”

    老妪茫然点头，又咳了几声：“等奶奶回房继续作画……趁我还能看见，多给你们赚些钱，要是往后我走了，你们连饭都吃不上，那怎么得了？”

    少女握住她手臂的十指下意识一紧。

    阿卉始终沉默着没有说话，只因不愿亲口告诉奶奶，其实她的视力一日不如一日，画出来的东西早就歪歪扭扭，看不清落笔痕迹；更不忍心让她知晓，那些古怪的画作已有多日无法卖出，哪怕她忍着病痛在夜里劳作一夜又一夜，所做的尽是无用功。

    举步维艰，无能为力，这似乎是绝大多数贫民女子既定的命运。

    鸾城之内，凶案频发、数名少女不见踪迹，至今没能得到消息。

    百花深处，风尘女子一生卖笑，多的是言不由衷、命如飞絮。

    深陷淤泥，无路可退，更无从反抗，唯有被强迫着接受这一眼就能看到头的人生——

    然而当真无法反抗吗？

    “奶奶。”