话深深感动了。他喝下了女儿送来的药。从此以后，父女俩相依为命，平平静静地度过了一段吃野菜、喝稀粥的日子。

    高石美决心重建赵氏宗祠，重雕格子门，以抱答岳父赵天爵、岳母麻氏的大恩大德。可是，钱从何来呢？

    一天中午，高石美收到了一个帖子，是报丧的。说的是瓦哨帮的大锅头蔡光华在昆明病逝，葬礼也在昆明举行，邀请高石美去参加。

    高石美决定到昆明参加蔡光华的葬礼。但由于身体极其虚弱，女儿高荔枝不放心，担心父亲在路上有个三长两短，就劝父亲别去了。但高石美执意要去，因此，高荔枝只好陪着父亲一同前往，以便在路上有个照应。

    雕天下 十二(3)

    也就是在那几天，北京城的慈禧太后也归西了。高石美和女儿千辛万苦地赶到昆明，一进城门，就感到气氛非同寻常，见不到一点红色的东西，几乎人人头上都戴着白帽子，很压抑，每个人都是一副无可奈何的模样。难道全昆明城的人都在为蔡锅头披麻戴孝？那还了得？蔡锅头又不是皇帝。这究竟是怎么一回事呢？高石美正在纳闷的时候，一个敲着铜锣的老汉走了过来，一边走一边喊：“老佛爷慈禧太后驾崩了，全城的人都要戴白孝，不得穿红衣服，不能挂红灯笼，不能唱戏，不能……”

    紧接着，前面出现了一群男人，站成两排，仔细检查着过路人的着装。高石美看见一个老爷爷头上的瓜形帽顶上的小红心被那些人强行取掉了。高荔枝脚上的绣花小鞋也因为有一朵小红花，而被迫站住，要强行脱下。高荔枝的脚是“三寸金莲”，脱了鞋就不会走路。因此，高石美苦苦哀求那些男人，“你们行行好！我女儿是小脚，她的小鞋脱不得的。”那群男人不依不饶，大声说：“有什么脱不得的？要是你女儿今天穿着红裤子，我们也要帮她脱下。”

    高荔枝一边看着自己的小鞋被人脱下，一边忍不住呜呜呜地哭了。这时，从旁边店铺里走出来一个老太太，手里拿着一块黑黑的木碳，她说：“不哭，不哭！姑娘，我来帮你。”说着，老太太一把从那个男人手里夺过小鞋，用木碳狠狠地在鞋面上摩擦，直到把小红花抹成了小黑花，才递给高荔枝穿上。

    蔡光华的葬礼非同一般，凡是来送葬的客人，不管是官府的人、大老板、小伙计，甚至叫花子，都一视同仁，发给洋毡帽、黑西装、黑皮鞋、黑洋伞、白手套和一支派克笔。把每个客人都打扮成风度翩翩的“英国绅士”。知情人士说，蔡家为什么要如此做呢？主要是为了区别于街上为慈禧太后戴白孝的人，所以蔡家决定，不披白衣，不戴麻帽，葬礼按外国人的规矩举行。知情人士同时还说，蔡家有的是金子和银子。

    当这支庄严、庞大、黑白分明、井井有条的送葬队伍经过昆明的大街小巷时，引起全城震动，两旁站满了各式各样的观众，都用惊奇、羡慕、热切的目光打量着他们。在昆明城，谁见过这样高规格的送葬队伍？谁知道死者是不是一个呼风唤雨的大人物？谁见过那些常年赶马的穷酸汉也变得这么洋气和风光？谁见过哪种葬礼能有那么多的朝廷命官参加？全城的人都觉得大开眼界，有的把它传为美谈，有的把它传为奇谈。

    在发丧前，死者蔡光华的小儿子蔡家俊见到高石美的养女高荔枝，就立刻被迷住了。他心驰神往的打量着高荔枝，就像打量着一件罕见的艺术品一样。高荔枝心里有些发毛，但见蔡家俊生得一表人才，高个子，背上的肌肉很发达，对一切来客都彬彬有礼，也就觉得他不像个坏人，并且很快就适应了他火辣辣的目光。发丧后，蔡家俊单独把高石美父女俩留下来，陪着他们在昆明玩了几天，让他们玩得好，吃得好。但到了高石美计划返回尼郎镇之前的最后一天晚上，蔡家俊趁高石美不注意，突然轻轻地搂住了高荔枝的腰。高荔枝全身一震，尽力从