船离岸，徐徐北上。江风凛凛，孤雁独飞。突然，一个立闪引来了一声炸雷，霎时滂沱大雨势如倾盆。李鼎冲出船舱，站在船头疯了似的大叫：“老天爷呀！你不公平！”

    到了北京之后，李煦祖孙三人被押在刑部的大牢里。阿梅是个孩子，又不是犯人，所以她可以不被关在牢房，还能晒晒太阳、跑跑跳跳。大牢里的饭菜难以下咽。菜根上是泥土，菜叶中有烂叶，无非白水一煮加点盐而已，米饭就更惨了，除了砂子就是老鼠屎，就这样还有定量，一日两餐根本不饱，有的犯人有人探监，都给带来许多食物，起码是馒头、烙饼、窝头、咸菜，总可以充饥下咽。而李煦呢，在京中有亲有友，内务府不乏往日的同僚。可是人情冷暖、世态炎凉，那些人如今避之犹恐不及，谁还肯来探监赠物。连李煦的亲家、也在内务府当差的佛宝，也仅只来过一趟，无非应应景儿而已。

    自己花钱求狱卒给买点吃食。不单价高十倍，还得向狱卒行贿。李煦仅有的一点银子，总想以备不时之需，除非饥寒难忍，迫于疲命之时，是不肯动用分厘的。

    幸好犯人当中也不全是杀人越货的江洋大盗，有些好心人见阿梅可怜，不是给她半个馒头，就是一块烙饼，偶尔也有一把花生、几个栗子、一两块糖果……

    有一天一位骨瘦如柴的老人，正在吃一块点心，小阿梅站在牢外看着，馋涎欲滴，而且还问老人：“老爷爷，您吃的是什么呀？”

    “啊，这是点心，叫‘自来红’。给你一块。”

    小阿梅捧在手里，咬了一小口：“哎呀，真甜，真好吃，我给我玛发吃去。”

    “等等。”老人叫住了阿梅：“你们是旗人，对吧？”

    “对呀。就因为我们是旗人，在苏州打官卖的时候，一年多没人敢买……咦，老爷爷，你怎么知道？”

    “因为你管爷爷叫玛发，这是你们旗人的称呼。”

    “噢——”

    “你爷爷也是做官的吧？”

    “苏州织造、李煦。”

    “噢，听说过，听说过，当年康熙老佛爷南巡的时候，你们家接过驾，对吧？”

    小阿梅摇摇头：“不知道。”

    第五章 寒山失翠(17)

    “来，再给你两块自来红，给爷爷吃去吧。其实这不算什么，值不了几个大钱，可在这里边就金贵啦。”

    小阿梅捧着点心，跑到李煦的牢房：“玛发！大爷！你们吃吧，这叫自来红，可好吃了。你们一人一块半。”

    “别去了，玛发不吃，你大爷也不吃，我们都不饿！阿梅！阿梅！你吃吧！”

    阿梅在狱里已然习惯于讨饭了。她放下点心，转身又走了。

    这个时候一个牢头正跟一个女监的禁婆子在喝酒，两人眉来眼去，摸摸蹭蹭地在调情，桌上摆着香肠、小肚、肥鸡、嫩鸭都是好吃的。阿梅拿了个碗，凑到他们桌前：“大叔，给我点儿吃的吧。”

    牢头一挥手：“去去去，滚蛋！”

    “您有那么些好吃的，也吃不了……”

    “我吃得了吃不了与你何干？”

    禁婆可更恶：“吃不了喂狗，也不给你吃！滚！”

    “大叔，给点儿吧，每天发的饭里都是砂子跟耗子屎。”

    牢头把酒杯往桌上一顿：“呸！放你妈的狗臭屁！那是大清国从禄米仓拨来的老米，会有砂子，还有耗子屎，你说这话是犯律条的，这叫‘诬栽’。诬赖禄米仓，就是诬赖朝廷，栽赃陷害刑部大牢，你，你个小丫头片子，该当何罪？”

    李煦听见牢头的吵嚷声，赶紧就喊：“阿梅！回来！”

    “阿梅！回来！”李鼎也喊。

    “明明饭里有耗子屎，吃的人倒有罪啦？“阿梅嘟囔着往回走。