才当着卿卿的面儿，有句话我没跟您回。”

    “什么话？”

    “老平郡王已被革去王位，罪名是‘西宁军前贪婪受贿’，永停俸禄，在府中圈禁！只是人还没有进京，老福晋怕卿卿她们娘儿俩知道喽，乱了方寸，故而还没告诉她们。”

    “唉！这真是六亲同运哪！”老太太一阵二目湿润，饮恨吞声。

    三个人六目相顾，很长的时间谁都没说什么，过了一会儿，老太太自言自语地说：“刚才我还纳闷儿哪，老姑奶奶聪明一世，怎么会把这么大的一个难题交给我呢？如今我明白了，老福晋她……也是迫于无奈啦！”

    “奶奶，话虽如此，可咱家……眼下也是自顾不暇呀。亏欠帑银，只是钱的事儿，可这隐匿皇族……”

    老太太抬起头来，看着曹，曹不敢再说下去啦。

    “姑爸爸，您别……表弟所虑也是啊。”

    “谁说不是啦？”老太太回过头来看着李鼎：“难道让你再把她送回去？”

    “……”李鼎、曹谁都没有出声。

    “……临危不惧，临危有虑。才能拿得起、放得下，你们将来都是要做大事的人，岂能如此……姑老爷削爵圈禁，十四阿哥软禁在宫，老福晋迫于无奈，才把这位没离开爹娘的少女送来江宁，我们不管谁管？”

    “我送她来的路上也曾想过，得有个万全之策才好，不过……”

    没等李鼎说完，老夫人突然灵机一动：“我忽然想到一个办法。”

    “什么办法？”李鼎、曹的问句，不约而同。

    “在江宁给卿卿上一份户籍，这不难办到吧？”老太太看了一眼曹。

    “不难，不难。无非花点银子。”

    李鼎插嘴说：“改了姓名。再租上几间房子配个使女。”

    “着。”老太太点点头：“目前自然住在咱家，到了最后关头，她自有去处，岂不非常得体！”

    第三章 燕雀齐飞残月天(7)

    “妙！”李鼎一拍大腿：“还得说是我的姑爸爸！”

    “嘿嘿，嘿嘿……”曹脸上也有了笑容了。

    恰在此时门帘从外面轻轻地被挑起，走进来的却是风尘仆仆的曹桑格，他看了看这屋里的每一个人，像是自言自语地说了一句：“大家都在，好，好。”然后给老太太请安，给李鼎请安。李鼎还了礼之后，桑格挺惊奇地问：“表哥，苏州都乱了套啦！您怎么还在这儿稳坐钓鱼台呢？”

    “在京里听我亲（读庆）爹佛保佛老爷说了，来抄家的这位胡凤翚，就是新任苏州织造，他老婆是年羹尧的妹妹，跟当今万岁是连襟，你惹得起吗？再一说，我回苏州无非是投案而已，蹲监狱、坐大牢可着得哪门子的急？”

    “可也是，可也是……”桑格真佩服李鼎这么想得开。

    老太太听他们这么一说，可沉不住气了，急切地问：“桑格你快说说苏州的情形怎么样了，大舅老爷怎么样啦？”

    “嗻嗻，我说。”曹桑格向老夫人禀报详情：“那天我连夜到了扬州，跟盐商们说明来意，他们答应商量商量。我马上赶到苏州，真快呀！这个该杀千刀的胡凤翚，他连省城都没来，从北京直接奔了苏州啦，奉旨查抄，查！据说三十多年的旧账，笔笔皆查！大舅老爷买过一片早熟红稻稻田，历年所获为三千石，现存一千零六石八斗，用去一千九百九十三石二升，也要按时价折算，并入李煦追赔银数之内！老太太，这不是连吃下去的东西，跟拉出来的屎都要算钱吗？”

    兔死狐悲物伤其类，曹听到这话，不由自主地“啊！”了一声，脑门子上渗出一层汗珠。

    李鼎反倒若无其事，他心里明白，在京的时候佛保跟他交过底：“亲翁怕有杀身之祸！赔点米钱与杀身之祸，能