笑就敛了几分，他神色稀松平常，脚下步伐不紧不慢，仍是十二分的从容不迫，就仿佛方才国公府护卫连滚带爬带进来的慌乱不过只是虚惊一场。

    然而星珲走在他身侧，却分明感觉的到，苏朗在发抖，在害怕，这些惧意却不能流露分毫，有千钧重的责任压在肩上，所以他的脊背须得永远挺直。

    颖海正值多事之秋，军中又人多眼杂，老国公晕倒的消息若被传了出去，多多少少都会引得一番胡乱猜测，难免动摇人心。

    平日里倒是不觉，今天方知从军营到颖海城门的路尤为漫长，苏朗觉得自己像是猛然间被卷入风雪地里，眼前似乎一片白茫茫，怎么也看不见前方早该出现在眼前的城门。

    四周带着怜悯的探寻目光针一样扎在他身上，脑子里纷乱的画面雪一般袭来，有颖海城往日里流光溢彩的明灯夜烛，耳畔隐隐传来碧波春色里旖旎靡靡的悠扬曲调。然后画面倏然一转，暴雨肆虐过的颖北大街一片空寂，不祥的黄斑宛如蝴蝶绕着颖海北出城肆意飞舞，所过之处尽是被疫症传染的城民。

    城墙根下焚烧腐尸的熊熊火堆须臾闪过，最后是颖海城门前他迟来一步的厮杀场，苏朗一次又一次拼了命地想要抓住那支不怀好意的箭，可任凭他如何努力却始终难以阻扰半分，羽箭总是穿手而过，他从头至尾都是个过客，眼睁睁地看着箭失一次次没入苏大宝的身体，血滴滴答答地沿着箭身流下来，最后在他脚边汇聚成一汪深潭。

    他木然看着血泊里倒影出一张张得意的脸，所有穿心的痛苦在此刻都成了愉悦别人的笑料，他们看着失魂落魄的他放声大笑。眼前黑暗弥漫，漫天风雪在四周贯耳的笑声里迎面袭来，几乎就要压垮他的肩——

    却有个人忽然握住了他的手，周身风雪顿消，眼前映照出星珲的脸。那双手太过温暖，指尖传来的徐徐暖意渐渐驱散了透彻心扉的冰寒。

    苏朗恍然回过神来，才发现星珲正站在他身前，他们还尚未走出军营，那传信的护卫一脸担忧地看着他，一副要哭不哭的神色。他怔在原地很久了，周围的将士频频转头向他们看来，神情依旧是探寻之色，却不再是方才的怜悯猜测，反而带着几分揶揄和好奇。

    苏朗低头看着他和星珲十指交握的手，顿时明白了那些揶揄的缘由。星珲正对着军营方队，脸上带着明晃晃的调笑看着他，而他怔在原地，怎么看怎么都像是青天白日里被漓山少主说了点什么石破天惊的话，一时愣在当场，而那护卫急切的神情简直就成了急得跳脚的敢怒不敢言。

    星珲见他回过神来，脸上笑容更盛，故意意味深长地看了一圈看热闹的将士们，也不放手，就这么转身拉着苏朗朝颖海城的方向疾步走去。

    直到走出军营许久，星珲脸上笑容不再，却仍没松开他的手，反而握得更紧。他们脚步更快，护卫终于得了空禀报：“公子，老国公他染上，染上……”

    护卫声音里带了哭腔，苏朗点点头，张了张嘴却没说出话来。护卫惊慌失措跑进营帐里来的时候，他就有不祥的预感，心里已经有了准备，然而此刻噩耗真正降临，身形还是晃了两晃。

    指间传来温热，星珲侧过头来看着他，声音坚定：“那么多太医在，不会有事的。”

    他们走了一路，星珲便和他十指紧扣了一路。后来苏朗回忆起颖海的这场浩劫，支撑他走过这段暗无天日时光的，除了压在肩头的责任，便是他身旁的人始终从指间传到他心间的温暖与信心。

    颖海城门近在眼前，苏朗抬头看着这座临近繁华落幕的不夜城，才发觉连城门也在连日的悲怆中不知不觉地黯淡了许多。

    苏朗在颖海的时候并不多，人多半都在帝都。他长兄苏照身体素来不好，一直留守颖海城，国公府在外面的事反而是他这个幼子操心的多些