一条古老的水渠，砌以砖块，铺以石板，在淮安城内蜿蜒流过，它流淌在每一个淮安儿女的眼下，也流淌在每一个游子的心里和梦中。

    一九五八年七月和一九六零年四月，周恩来同志会见来自家乡淮安的负责同志，都曾提起过它，还深情地回忆起在渠畔度过的童年……

    这条古老的水渠就是文渠。

    文渠始凿于明代，引从淮安城西流过的运河之水，分东、南、北三支流经全城。北去的一支流经城中镇淮楼驸马巷。

    一八九八年三月五日，周恩来就出生在驸马巷和局巷相接处的一所宅院里。

    宅院由东西相连的两个小院组成。这两个院落是周恩来的祖父周攀龙在淮安做县官时和他的二哥周亥祥合买的。由于周攀龙做县官时间短，不太富裕。在当时的淮安，他购买的住宅只具有中等或中下等水平。他们两房人口多，又没有田产，住的也不宽敞。周攀龙不久就去世了，家里一天天穷下来。

    周恩来的父亲忠厚老实仅能在外面做点小事，也没有能力把家属带出去生活。

    临驸马巷的是东边院子大门，宽不过三尺，只能并肩进出两个人。这里，没有高大的门楼，也没有石狮鼓之类的装饰，只是在门楼上钉着一对老百姓常见表示门第吉祥的铁如意。如今，人们在铁如意上悬挂起邓小平同志题写的“周恩来同志故居”的横匾。无论春夏秋冬，那匾上的红底金字，都在朝阳的映照下熠熠闪光。

    进门的石阶有三级，门内便是穿堂。迈进大门，只见朴实的院子里，高大的雪松傲然耸立，苍劲的黄杨绿叶葱茏，浓密的观音柳低垂飘拂，铁枝铮铮的腊梅春天虽过，仍然散发着淡淡的清香。空气清新，阳光灿烂，静静地停立在庭院里，眼前的一切仿佛都象征着周恩来同志那种刚直不阿的斗争精神和崇高平易的品德！

    周恩来同志童年居住的地方，是东西两院相邻的“亭子间”，亭子间朝南的一面是一色的格扇板门，上面贴着薄薄的绢纸。这亭子间原是周恩来同志十一叔周簪臣先生的住房。当他不满周岁时，过继给十一叔。过继两个月后叔父就病逝，他跟着过继母一起生活。过继母又为他请了一位乳母。

    于是，他在童年时代就有了三位母亲：生母万氏，过继母陈氏，乳母蒋江氏。

    从“亭子间”跨入东一进院子，有三间北屋。东侧的一间卧室，是周恩来同志出生的地方。

    周恩来的生父周贻能，在叔伯兄弟间排行老七，后改名劭纲，字懋臣，为人忠厚老成。他学过师爷，但没学成，只能做点小事。生母万氏是清河县知事万青选的女儿，继出，排行十二、娘家人都叫她十二姑。

    周恩来同志是第一胎男孩，父母给他取名叫“大鸾”。“鸾”是与凤凰齐名的一种“神鸟”。从名字，可见父母的宠爱和全家的喜悦。

    万氏是一位既有文化知识又能干的女子。为了挽救小叔的生命，她慷慨地应允将大鸾过继给十一叔为子。可是，她和大鸾仍然保持着亲子之爱。公公去世以后，这个官宦之家后继无人。四伯贻赓（曼青）在奉天一个衙门里当“主稿”（相当于现在的科长一类的中下级职员），挣钱有限，对家庭支持不多。丈夫劭纲学师爷没有学成，做小职员又不能养家。两个小叔子中一个身体不好，一个已经夭亡。进钱的门路虽然断绝，知县之家的“门面”仍要维持。担子都落在十二姑身上。为了解决经济上入不敷出的矛盾，要典当借贷；为了维护周府的面子，要讲究一定的排场；为了缓和大家庭内部和与亲戚间的不和，要多方奔走，排解纠纷……而在她处理这些家政大事的时候，常常把大鸾带在身边，就像小时父亲常常把她带在身边一样。幼小的大鸾接触到隐藏在美好纱幕后边的阴暗，虽然对妈妈的办事能力留下了深刻的印象，但是，对她所办的那