然地瞥了一眼，然后纹丝不错，又淡漠异常地给她行了礼，请了安。

    太后笑道：“看你今日脸色好多了。”

    “是，多谢太后垂问。这几天心定了，眠食俱佳。”

    太后觉得他这乖顺淡漠的模样，反倒让人不自在，但又不能怪他乖顺，亦不能嫌他淡漠。

    她只能看向一桌子菜品，说：“我吩咐御厨房必须照原样子给你送膳品，他们呀，最是势利不过的。你吃得如何？”

    昝宁笑了笑，对远处努了努嘴：“量足了——儿子之前还下旨呢，东省水患要赈灾修堤，朝廷之前用兵要报销军费，还欠着禁军那么大一笔饷银，户部库里几乎是空的，其他地方也凭空生不出财来，只能后宫里先俭省着点，朕的御膳用一半的菜品即可。他们倒好，还是一百单八道大菜，一道不少。”

    太后看了看铺陈得满满当当的桌子，正要点头，突然听到他揶揄着又说：“不过也不能说他们抗旨，毕竟呢，一百多道菜，能吃到嘴的又有多少？所以远处的菜摆摆样子就罢了，昨天是这些，前天也是这些，大前天还是这些。”

    他起身把最远处的一碗亲自端到太后面前，笑道：“皇额涅，您闻闻，是不是已经摆臭了？”

    一股馊味扑鼻而来，太后恶心得几乎退了半步。

    这可是虐待皇帝的最好证据。她气呼呼对外头道：“传御膳房的首领太监问话！”

    昝宁把碗往桌上一丢，笑道：“不必问了。儿子说，只有一条要求：和在宫里时一样，无论是饭菜，还是茶汤，必须由三个以上尝膳太监尝过，银牌子插着并不变色，朕才用。”

    他指了指太后身边不离左右的新总管太监：“这差使虽麻烦，不过不吃苦。烦请杭大总管帮着出出力，如何？”

    要请太后的新心腹来每日给他尝膳。

    太后脸色不大好看。

    但在废黜之前，这一说不大好驳斥。太监给皇帝尝膳，算是“优差”，而不让尝，传出去倒不晓得她想在茶饭里做啥。现在两个人关系剑拔弩张，勉强维持着人前的和睦，但暗地里宫里宫外不知传言多少，她不能不格外注意。

    何况，她今日还要和他谈，若在这样的小事上闹掰了，接下来的话也就不必说了。

    所以，太后缓和过神色，点点头深以为然一般：“极是，极是。这是皇帝挑小杭子的优差，让他每天两顿正膳、两顿点心、四次茶水都亲自品尝把关就是。”

    然后还是要把样子做足，瞪着眼吩咐：“但是，不能因为皇帝心软优待，就让御膳房的人蹬鼻子上脸了！御膳馊坏发臭这件事，务必查实，哪个敢如此大胆放肆，一定要狠狠处置！”

    近处的饭菜还是好的，昝宁不多话，重新回到位置上，拿足了架势，认真吃了一餐饭。

    他膳后漱口擦嘴，才问道：“儿子这阵子在园子里养病，身子骨日渐旺健。太后关心之恩，实在感激涕零。不知道太后今日是什么见教？”

    太后希望他情急失智，但现在暗暗失望，只能拿话挑他：“有两件事，想告诉你一声。”

    “儿子洗耳恭听呢。”

    太后道：“第一件，李贵上回招惹了步军统领衙门的禁军，那帮子粗鲁的丘八极度无礼，在园子门口把李贵狠狠打了一顿。现在呢，人发在慎刑司里养伤，据说身子骨和精神头不大好，只怕要延请御医去瞧一瞧。”

    昝宁脸色如铁一样，好半晌点了点头：“活着就好。”

    太后道：“不过他内监干政，是犯了国法家法的事，等伤养好了，也是要慎刑司问责的。”她眯着眼睛，带着笑意：“皇帝应该晓得，内监干政是什么刑责吧？”

    往重里说，内监干政就当处死。

    但是李贵是养心殿总管，养心殿总