这是一家义大利餐厅。一走进去，扑鼻而来的是伴随着面包香的番茄酱汁与薄荷叶香气。

    因为适逢午休时问，餐厅内满是客人的交谈声与餐具碰撞声。服务生快步穿梭其间，忙着点餐、端菜、带位。

    武藤一行被带到四个人的位子。不一会儿，三分午餐便送上来。

    夏织一边吃着沙拉和义大利面，一边问武藤活动准备得如何，恭也则畅谈着在“金翅雀”工作时的事。

    武藤面带微笑，随声附和，默默观察恭也。

    恭也始终一派沉稳大方，不会插嘴谈些无关工作上的事，也不太提及自己开店的事。

    武藤从进来用餐之前，就察觉到恭也对夏织是一个很特别的存在。也许是因为恭也落落大方的态度有别于一般甜点师傅，让武藤不由得想起制作“冷调欧贝拉”的北薗主厨。

    以自己的工作为傲、充满自信的人最耀眼，风采足以迷倒周遭的人，更何况是同行呢。所以，身为后辈的夏织对恭也抱持莫大的敬意也是理所当然的，甚至就算怀有其他情感也不足为奇。

    不，等等。

    武藤试图拂去自己的胡乱臆测。就算她对他的敬意中带着情意，但恭也对夏织又是怎么想的呢？也许他有其他心仪的对象。长住东京的他很可能在东京已经有交往对象，而且以他的年纪来说，有过两、三个女友也很正常。

    如果是这样，自己应该还有机会才对。

    因为下午还要工作，夏织没办法外出太久。只见她迅速用完餐，便对武藤和恭也表示“不好意思，我先走一步。”跟着随即起身。“武藤先生，您请慢用，市川先生也是。”

    “谢谢。”恭也答道。“甜点嘉年华活动期间，我们再一起去西宫花园看看吧。”

    “好啊！我也想吃吃其他店家的甜点，好期待喔！”

    夏织在收据下方放了一张千元钞后，微笑着先行离开。

    待夏织离去后，恭也主动攀谈。“森泽小姐表现得如何？因为我只认识还是实习生时的她，所以很期待这次由她制作的新品。”

    “咦？”

    “我在‘金翅雀’时，刚好是森泽小姐进去的第一年，‘金翅雀’会让新人先协助一年卖场与咖啡厅的工作。”

    “这也算是甜点师傅的工作吗？”

    “是的，很重要的修业。”

    “那你和森泽小姐共事时，没吃过她做的甜点吗？”

    “私底下切磋时吃过……她是很认真的人，早早就明白了‘制作甜点的技术’与‘制作让客人满意的甜点’这两件事之间的差异。不过，这世界上最恐怖的事，莫过于知道却无法做到吧。”

    服务生端来浓缩咖啡。恭也加了点糖，用汤匙搅拌。“武藤先生觉得森泽小姐这次做的甜点如何？”

    “我觉得不错。”

    “不错？不是‘很好吃’？”

    “不好意思，其实我很怕吃甜食……”

    其实这种事不说出来也没关系，但武藤还是说了，因为想看看恭也的反应。

    对自己充满自信的甜点师傅，一旦面对无法理解甜点之人，会显露心中的不耐吧？这时的他会如何看待对方？是怜悯还是不屑？抑或是极力说服？由此可以看出恭也的本性。

    恭也兴致盎然地听着武藤诉说自己无奈接下活动的缘由，以及到现在还是无法了解甜点的事。武藤则很好奇：恭也这家伙在听这种事情时，为什么也能听得津津有味呢？

    恭也丝毫没有同情武藤的样子，也没有嘲笑的感觉，只是沉稳地说：

    “这次的任务对森泽小姐来说，是个绝佳的经验。如果想继续甜点师傅之路，迟早都要面对‘制作甜点时，该怎样考量客人的心情’一事，这绝对是重要