他把东西丢在堂屋，赶忙奔进了邹筠的屋里，果不其然，妇人正坐在桌前落泪。

    娘，你这是怎么了？

    邹筠见着忽然进来的儿子，连忙拉起袖子楷了楷脸上的泪水：没事，没事，娘沙子进眼睛里了。

    什么沙子能吹到屋里头来。郑江停急道：您有事儿可别瞒着我。

    邹筠提起了口气，又细细擦了擦眼睛，想着总归会知道，索性也就说了：娘、娘的差事儿丢了。

    好好的，怎会这样？按道理来说，年底了大户人家最是有的忙，不会在这当儿辞人。

    说来邹筠心下便气闷，前些时候主家才辞了些仆妇，她手脚麻利被留了下来，原差事儿是稳当了的，主家那边也再没说要辞人。

    年底里，主家大批采购年货，宅院里进进出出的好东西很多，今儿不知怎么丢了一饼燕窝，大户人家倒是不在乎那一饼燕窝的银钱，只是东西是宅子里丢的，也便意味着家宅中出了小偷，老太太知道了这事儿很是生气，就让管家好好查查。

    邹筠从来没有过这些手脚，管家查的时候也没怎么放在心上，谁知道一查竟然就查到了她的头上，不知东西如何是就在她那儿查出来了，这时候平日与她不对付的仆妇又落井下石，道她素日就有拿主家菜的习惯。

    那些菜无非都是边角料，即使不拿厨房的人也会让养猪户拿走喂猪，如何谈得上偷，主家倒是未曾计较这些小事儿，只抓住了燕窝的事情，把她给辞了：江停，人穷志不穷，娘如何会偷主家的东西。

    郑江停眉头拧成一团，他自然是相信邹筠的，说句不好听的，以前家里都揭不开锅了，邹筠也不曾拿主家的东西，现在日子渐渐好起来，她没理由去做这些丢名誉的事儿，八成就是让小人给算计了。

    娘，我知道您定然是不会做这些事儿的，您也别伤心了，主家不明是非，您走了只是他们的损失，全然不必难过。

    邹筠得到宽慰心里好受了些：眼瞧着年末了，没了差事可如何过，再者，娘还答应帮纤哥儿留意差事儿的，时下可好，差事儿没留意着，还把自己的差事儿也弄丢了。纤哥儿身子不好，一入冬可就更难过了，总不能让他跟我一起去当洗衣妇吧。

    郑江停在木桌对面坐下：娘，时下我有差事儿做，也年底了，您就别想着再出去找什么差事儿做了，我心里有了些打算，等开了年，你和纤哥儿的差事儿我一定会安排妥当，就别再操心了。

    邹筠张了张嘴想要再说什么，可见着儿子笃定的眼神，话又吞了回去，她瞧着儿子莫名心安，儿子大了，她有依靠了。

    她点点头：娘听你的。

    郑江停站起来：我买了些肉回来，娘既回家了，不如把肉熏了放上灶吧，备着好过年吃。

    邹筠闻言脸上有了些喜意，也跟着站起来去堂屋瞧肉，她翻瞧着堆放在桌上的肉，近十斤的猪肉，又有五斤排骨，还有一只绑着脚的鸭，一时间忘了心中的不快，家里已经好几年没有准备过这么丰盛的年货了。

    想当初还是郑爹在世时，过年才能十多斤的肉存着过年，一晃都好多年了。他爹走了以后，日子过的紧巴，他们孤儿寡母的，大年夜里能有一碗肉就不错了。

    时下有了这么些年货，邹筠也准备好好操持着，今年踏踏实实过个好年。

    这么些肉，可得看紧了，每年一到年关贼最是横行，时撬了锁钻进屋里把东西给偷走，去年王掌柜家里就遭过贼，一只熏在灶上的鸡就被偷了，王刘氏可哭了好久。邹筠笑着念叨：往年里咱们家灶上空唠唠，也不怕贼进来，今年可也得提着些心眼儿了。倒真是高兴的负担。

    郑江停在院子里架起了木头，点上了松柏枝起烟，留了三斤肉做香肠外，其余的肉和排骨都给串上了去熏烤：看谁敢来打咱们家的