坐落在淮安驸马巷七号内的周恩来故居，其后院墙角有一株清妍虬劲的腊梅树，每到严冬季节，绽萼含苞，竞相怒放，使偌大个楚城的上空，仿佛都弥漫着扑鼻的馨香。相传这株梅树，是大鸾（周恩来乳名）诞生那年，周恩来祖父亲手栽植的。如今虽经历了整整一个世纪的雨雪风霜，却越发长得叶茂枝荣，花蕊勃发，香意盎然。到淮安周恩来故居瞻仰的人们，在充分领略周恩来的硕德浩气、亮节高风之余，总要伫足在这株“一品梅”下流连忘返，油然引发无限绵长的遐思。
早在一九八五年梅花绽放的季节，时任上海市市长的江泽民同志，就曾怀着极其崇敬的心情瞻仰了周恩来故居。参观后他激情难抑，挥毫在留言簿上写道：“我们参观总理故居，受到了一次深刻的革命教<dfn>ｈｔ<a href="
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tp://w</a>ｗｗ?９9ｌｉｂ?ｎｅｔ</dfn>育。……深切怀念周总理，向全党楷模、敬爱的周总理学习！”一九九一年六月，当周恩来纪念馆落成开馆之际，江总书记又一次在日理万机之中抽暇书写了珍贵的题词：“学习周恩来同志的高尚品德，全心全意为人民服务。”两幅题词墨宝，两次殷切的召唤，号召人们特别是党的各级领导干部，要像“百花效梅”那样，学习周恩来同志的高尚品德。
“梅开几度见慈容，小院春秋世纪风。何虑安危临虎穴，惟凭勇略挫妖锋。”周恩来经历了半个多世纪戎马岁月和革命生涯的洗礼，锻炼出一副梅干般的铮铮铁骨和傲霜斗雪、蔑视强权的坚强意志。他在处理举世瞩目的“西安事变”中，拨开迷雾，巧发微中，处变不惊，力挽狂澜；在梅园新村国共谈判中，临危不惧，从容机警，智斗狼犬，遏制“独裁”；在“文革”这“欲罢不能”的浩劫中，他巧妙斡旋，砥柱中流，为“四人帮”彻底垮台和邓小平重新崛起，巧布棋局。……上述几掬浪花，足以展现他“岁寒色不凋、凌雪香益远”、“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏”的腊梅品质和气度。
“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”这同样是周恩来最伟大的政治道德和最光辉的人格力量的写照。遵义会议上他自觉让贤，终身笃于协理，甘当“二传手”，以超人的智慧和忠诚，成功地协助毛泽东领导了中国的革命和建设。他时时处处顾全大局，忍辱负重。周恩来谦逊恭让不居功，还表现在他处理家乡的故居、祖坟地等小事上，见微而知著。周恩来十二岁离开故乡淮安，从事繁重的革命工作数十年，“少小离家老大不回”。虽然他一直怀念故乡人民，思念故土的桥溪巷陌，但从未回乡探亲。建国初期，他就严格要求淮安的亲属和邻居不要说出他住过的房屋，以后又多次要求当地政府“万不要引人去参观”。并且“永约三章”：“不要群莺集；不要惊飞梁上燕；不要添砖加葺。”一九六四年，周恩来派侄儿周尔萃返乡，把祖坟深埋，平掉坟头，并叮嘱说：“人死了不做事了，还占一块地盘，这是私有观念的一种表现，平掉祖坟，不但扩大了耕地面积，也是破旧俗、立新风的一场革命。”他坚持这种主张，并和邓颖超约定，在他逝世后，把骨灰撒到祖国的江河大地上。这是何等彻底的无产阶级革命精神！千百年来“衣锦还乡”的官场显贵作派，在周恩来的政治生涯中荡然无存。他真是深深扎根于亿万人民土壤中的一枝“俏不争春”的梅花呵！
“梅花开在百花前，祛寒先报一枝春。”据一位研究周恩来的专家介绍，他在研讨中共党史的过程中，发现有“周恩来之最”的史实，竟然多达百处。譬如：周恩来首创由旅欧支部选派年轻党员对团实行政治领导的组织形式；周恩来最先在欧洲实现国共合作的统一战线；周恩来发动南昌起义，向国民党反动派打响第一枪；周恩来是