当人们看到和平鸽的英姿，听到鸽哨发出不同凡响的啸鸣时，不禁会想起周恩来那富有象征意义的幼名大鸾和表字翔宇，不禁会回忆起他和表哥万叙生不同寻常的友情、亲情、爱国情。

    童年时候的周恩来在家乡淮安最喜欢跟表哥万叙生一起放鸽子。万叙生是周恩来十三舅万富之的儿子，比恩来大六岁。万富之和恩来的亲妈是一母所生。叙生哥个头大，长得黝黑壮实，大鸾和他特别要好。这不单纯是血缘上的关系，更多的是由于这位表哥忠厚老实。表哥也十分喜爱这个表弟，常教他做一些小玩具，在他受到欺负时出来维护他。叙生是个养鸽的行家里手，养的鸽子可多啦！他还给每只鸽子起了既好听又有趣的名字，什么白雪公主啊，红嘴鹦哥啦，灰尾山雀呀，还有什么雪里青、黑牡丹……恩来还从叙生哥那里知道了许多养鸽子的故事，譬如汉朝的张骞、班超出使西域时，用信鸽送信啦，唐朝宰相张九龄小时的“飞奴传书”啦，这些故事让大鸾听得着了迷。

    这天，家塾先生告假，学生各玩各的去了，恩来就叫表哥陪他一块儿到镇淮楼上去放鸽子。

    镇淮楼雄踞在淮安城的中心。登上楼顶，叙生哥双手攥着两只鸽子，神秘地跟恩来咬了咬耳朵：“你注意听，今天我的鸽子上天后还会唱歌。”“唱歌？”恩来瞪大了眼睛。他只知道鸽子会“咕咕”地叫唤，那声音很不好听，万妈妈也常生气地说：“鸽子好养，就是咕咕声难听。”鸽子哪里会唱歌呢？恩来摇了摇头：“我不信。”“你闭上眼睛。”恩来调皮地半闭着眼睛，只见叙生哥很快地在鸽尾上绑了一个东西，一松手，鸽子腾空飞到空中，“呜，呜，呜”，真的唱起歌来了。那声音还随着鸽子翅膀的上下扇动有节奏地一抑一扬，如果鸽子两翅不动地滑行时，那声音便像戏班里的长笛，悠扬而又清脆。鸽子钻进白云，又很快地从云朵里穿出向高处飞去，那声音也随着由近而远；鸽子打圈子飞回，那长笛般的声音便又由远而近，更加悦耳动听。

    望着空中自由翱翔的鸽子，恩来看呆了，也听迷了，他想，叙生哥是怎么让鸽子发出这种声音的呢？万叙生看着表弟那专注的神情，神秘地问道：“恩来弟，好听吗？”“好听。你是怎么叫你的鸽子唱歌的呢？”叙生哥笑了。他随即打了一声唿哨，那只钻云破雾的“玉兰花”信鸽便驯服地在他头顶上空旋了两圈，乖乖地落在他的肩头。那清脆悦耳的歌声也跟着消失。叙生把系在鸽尾巴上那个圆圆的小东西解下来，在恩来眼前一晃：“呶，‘机关’就在这里。”恩来把那圆圆的东西拿到手中，原来那是用白果壳做成的。他翻来覆去地看了好几遍，才说：“叙生哥，这叫什么东西？”万叙生告诉他，这叫鸽哨子。用竹片子刻出一个小小的迎风“嘴巴”，然后再把“嘴巴”装到小葫芦、竹管或白果壳上，风一吹，那小嘴巴就能发出悦耳的声音了。“真好，”恩来高兴地说，“这是你做的吗？”叙生表哥点了点头，说“你喜欢它，我就送给你。”说着，他就要把鸽哨子绑到恩来那只叫“白鱼鹰”鸽子的尾巴上。“我不要。”恩来把“白鱼鹰”藏到身后。叙生疑惑不解地看着他。“你教我做好吗？真的，表哥，我想自己做。”万叙生一愣神，说：“你人小，做这玩意儿可不容易哩！弄不好还会划破手指。”恩来摇摇头：“我不怕学不会，只有自己做的才更有意思！”万叙生看他那副认真的样子，高兴地拉住他说：“好吧，只要你不怕难，我就教你。”恩来高兴极了，拉着叙生哥飞一般地跑回家里。

    叙生哥告诉恩来，鸽子腾空的力量很小，鸽哨子的材料要选那些轻巧的；进风口还要刻出斜度，发出的声音才好听；还有，不能忘掉用蜡烛油对其他部位进行密封，要是一漏气，就什么声音也没有了。恩来听得非常认真，一双手也非常灵巧，他边听边做，不一会儿一只由两根芦柴管并在一起