日救亡宣传，组织不断壮大，团员发展到八十多人，并加强了思想上的教育整顿，战斗力更加坚强了。他们又组织了几支工作队，分别到工农兵学各个方面去开展工作，“西南工作队”到桂南前线，“伤兵之友队”到国民党部队的伤兵医院；“西郊工作队”、“东郊工作队”到桂林城郊乡村、工厂、难民中开展宣传和组织工作。他们以热爱祖国的赤胆忠心，赢得了社会的尊重、赞扬和帮助，处处受到群众的保护。

    一九三九年四月，周恩来同志从皖南视察回来，途经桂林，特意挤出时间来看望“新旅”的小朋友们。

    他来到“新旅”住地东江镇小学。他身穿中将衔的军装，神采奕奕，浓眉下的两只大眼睛，放射出威严而又慈祥的光芒。孩子们见周副主席来了，都高兴得涌出门去，向他问候、致意。周恩来同志拉着他们的手，抚摸着他们的头，问长问短，问寒问暖。周恩来同志走到他们的宿舍，看了他们的内务，亲切地听取了汪达之的汇报后，又询问他们有什么困难。

    困难是有的，而且很大。当着亲人的面，他们多么想尽情地对反动派的迫害进行揭发和控诉呀！但是不能。因为“陪同”周副主席来的还有国民党的特务。汪达之含蓄地讲了一下当时的处境，以及他们开展工作的简略情况。周恩来同志会心地笑了。他爽朗地说：“好啊！你们的工作做得很好！今后要把工作做得更出色。要求抗战到底的人民，一定会支持你们的！”周恩来同志接着说，你们把一个人的钱用来养活两个人，工作却做得更多了，影响也更大了。社会上同情你们的人越多，你们就越能站住脚。你们搞供给制，过集体生活，这对养成大家的集体主义思想很有好处，但不要忘了，你们是在国民党地区工作和生活，这里和陕北不同，和敌后抗日根据地也不同。要注意适应周围的社会环境，也要让团员们了解并学会处理好在社会上的生活，处理好同各方面的关系，不要显得特殊。你们要注意“社会化”，以利于团结更多的人同反动派斗争。不要弄得衣冠不整，头发很长，让人一看就觉得你是个“左倾”进步分子。你们强调过集体生活是好的，但不要严格到连一文钱也不能花。要使“新旅”小朋友学会安排自己生活的能力。你们还要“少年儿童化”，不要少年老成，要发挥你们少年儿童的特点和长处，才能更好地去工作。你们的生活艰苦朴素，也要注意小朋友们的伙食营养，使大家能经常吃到肉，现在你们的经费解决了，还可以吃点水果、糖果，组织大家看电影，苏联电影、美国电影都可以看看，让大家辨别好坏，不看就辨别不了。要组织小朋友学习文化知识，如果“新旅”个个小朋友都能达到高中水平，不但对你们工作有帮助，他们的家长也会高兴。你们在努力工作的同时，还要把大家的身体锻炼好。周恩来同志慈父般的这些话，对“新旅”小战士们是多大的支持、多大的鼓舞、多大的鞭策啊！战斗！战斗！向一切阻挠前进的恶势力战斗！孩子们的心在激烈地跳动着。

    “新旅”的孩子们，在桂林的这一段生活是艰苦的，但也是愉快的，有意义的，充满了青春的活力。作为“新旅”的战士，他们感到光荣、自豪。在走向“战场”的路上，他们经常唱着《新旅进行曲》，昂首阔步。那歌词是：

    一九三九年五月，周恩来同志在西安还接见了“新旅”从延安学习后返回大后方的程昌林、张翼天等同志。周恩来语重心长地对他们说：“新安旅行团在大后方到处宣传抗日，宣传我党的主张，组织、联系了广泛的少年儿童、社会各阶层人士，工作很不错，许多人支持你们、帮助你们，小学生、中学生都接近你们，甚至一般市民、工人、教职员都敢和你们来往。这是什么原因？因为‘新旅’是个青少年的革命团体。过去‘新旅’注意利用一切社会关系，注意‘社会化’，不让人家知道‘新旅’有共产党领导，不怕