一

    1917年的暑假到了，萧三回了老家，子升一个人待在楚怡小学自己的房间里正看书，毛泽东却拿着一张报纸进了门。

    他把那张《民报》摆在子升面前，手指敲打着一则报道的标题：“《两学生徒步漫游中国》，看看人家，一分钱不带，一双光脚杆，走遍全国，一直走到了西藏边境的打箭炉，厉害吧？”

    子升读着报道，不禁露出了佩服之色：“还真是的啊！嗯，值得佩服。”

    “莫光只顾得佩服喽，见贤要思齐嘛！人家走得，我们为什么走不得？当年太史公不是周游名山大川，遍访野叟隐老，哪来的煌煌《史记》？所以，还是顾炎武讲得对，欲从天下万物而学之，正当汗漫九垓，历游四宇，读无字之大书，方得真谛！”

    子升不禁点了点头：“嗯，览山川之胜，养大道于胸，以游为学，是个长见识的好办法。”

    “所以啊，趁着放暑假，我们也出去游，好不好？”

    “一个暑假，走不了那么远吧？”

    “远的去不了，我们去近的，中国游不完，我们游湖南嘛。我跟你讲啊，我都想好了，要学，我们就学个作古正经，跟他们一样，不准带一分钱，凭自己的本事，走多远算多远。”

    “那不成了讨饭当叫花子？”

    “讨饭怎么了？一不偷二不抢，讨得到也是你的本事，锻炼生存能力嘛。话又讲回来，你我总还读过几本书，写得几个字，两个读书人，未必还真的饿死在外面？那还不如一头撞死算了。”

    子升犹豫着。

    毛泽东激将他：“怎么，不敢去啊？”

    “游就游！谁怕谁啊？我就不信我会比你先饿死。干脆，叫上蔡和森，三个一起去。”

    “老蔡就算了，人家就靠暑假做事赚点钱，莫害得人家下个学期过不下去。你要是拿定了主意，我们明天就出发，好不好？”

    “好，我就陪你去当这回叫花子，一起走遍湖南！”

    第二天，俩人收拾停当准备开拔了，临出门才发现：准备还是不充分，子升与往常一样，一身笔挺的长衫，脚下布鞋整洁，上过油的头发一丝不苟，手里是结实的大皮箱；毛泽东却一身旧得不能再旧、还打了补丁的白色短布褂，一个瘪瘪的布包袱挑在油纸伞柄上，脚上穿着一双草鞋。

    毛泽东看着子升，大笑：“哈，你这是去走亲戚啊，还是去拜岳父老子？”

    子升看看毛泽东，再看看自己，也笑了：的确，自己这哪是去“叫花讨饭”呀，赶紧重新换上一身旧短布褂和草鞋，找了个师傅把头发理成极短的平头，背着油纸伞和简单的蓝布包袱。等他打扮得和毛泽东一样时，两人这才开始他们的正式行程。

    到了江边，正有船要离岸，毛泽东一拉子升：“走。上船喽，不坐船怎么过江？你又不肯游泳。”

    子升看了看船，说：“这是私人的渡船，要钱的，还是多走几里路，到那边搭免费的官渡吧。”

    “搭免费的船算什么本事？我们出来干什么，锻炼生存能力嘛，当然要舍易求难，怎么难搞就怎么搞。他的船要钱，我偏要不花钱去坐坐，那才是叫花子的搞法嘛。”看看子升还在犹豫，毛泽东拉起子升就走，“走喽，你还怕他把你丢到江里去啊？”

    江水如蓝，船篙轻点，渡船平稳地行驶在江心。“口当啷啷”，乘客们依次将铜板投进了收钱的小工手中的那面破铜锣里。挤在二十来个乘客当中，子升被越来越近的收钱声逼得忐忑不安。身边的毛泽东却大大咧咧，昂头打量着浩浩江水。铜锣伸到了二人面前，帮工等了一下，没见二人有反应：“哎，交钱啦！”

    子升瞄了毛泽东一眼，毛泽东仰着脸看着帮工，说：“对不起，没带钱。”

    “没带