的手，给他戴上了一串佛珠。

    “我特意去庙里求的，都说灵验的很。”

    短短十来天功夫，母亲的容颜乍然苍老——她一向包养的很好，叶之荫表情苦涩，“对不起，”他说，“让你担心了。”

    “你好了我就好了。”林慕叹口气。小八从门缝溜进来，蹲在一个角落，胡子一抖一抖。“不去吃东西啊？”林慕逗它，“你不吃，老鼠可抢走了哦。”

    小八舒展身体，打了个大大的哈欠。叶之荫伸出手，勾勾手指，“过来，”他声音很轻，“我抱抱你。”

    猫似乎听懂了他的话。踩着小碎步摇摇摆摆地跑到他的腿边，敏捷地窜到他的大腿上。叶之荫摸摸小八顺滑的长毛，神色黯然。

    夜里，叶之澜轻轻敲门。

    叶之荫穿着睡衣，病骨支离的样子看得他一阵心疼。房间里亮着一盏小灯，“看书的话开亮些啊，”叶之澜道，“这样对眼睛不好。”

    “过几天，就可以上班了。”

    “上班？”叶之澜犹豫一下，“还是别去了。”

    “我已经好了。”

    “胃出血，总不会痊愈的太快。”

    “我按时吃药，也有好好吃饭，项目，”叶之荫垂下眼皮，“不去做项目的话……我没有理由……”

    “研究所那么多人呢，还有研究生。”叶之澜勉强笑笑，“忙的要命，我去送U盘，每个人都如临大敌似的，一脸菜色。”他给叶之荫盖好被子，“哥哥，换个单位不行么，去大学教教课，一样做学问啊。”

    叶之荫道，“等手头的事情结了。”

    “那还是在家休息的好。”叶之澜道，“你不肯去国外疗养，那就在家陪母亲吧。妈妈很寂寞的……”他突然止住了嘴，“不过，幸亏有小八，好像也没什么事情。”

    小八应声而入。它一直非常粘人，尤其是叶之荫。叶之澜抱起柔软的猫儿，猫咪哼哼几声，爬出来钻进叶之荫怀里，窝在胸口，蜷成一团。“小八瘦了，”叶之荫道，“你是因为没人陪着你吃饭，所以绝食了么？”

    “它减肥，瘦点也好。猫也会得高血压脂肪肝的。”叶之澜很高兴终于找到话题转移哥哥的注意力，“它可想你……你在家多和他运动运动，等身体完全康复，再去上班也不迟。”见叶之荫还想辩解，他又赶忙补充道，“反正，也就这几天了——不会耽误功夫的。”

    望着那双和自己一模一样的黑眼珠，叶之荫沉吟片刻，然后点了点头。

    在家中修养的日子静谧而安逸。叶之荫很久没有如此长时间地休假过了，每天起来吃点东西，看看报纸，陪林慕喝茶，晒太阳，看小八拨弄毛线球。只是每次看到那一堆半新不旧的猫玩具，他的心里总是一阵刺痛。