道：“锄头……”

    “去让主事的换把新的便是。”

    打发了雇农，张放远立马又召来主事的家仆耳语吩咐了几句。许禾看着被领去了他处的雇农，转头见张放远捧着个石头傻乐，不明所以：“这石头有什么特别之处？”

    张放远把许禾拉去一头：“你不曾做过徭役，许是不识得这东西。这可不是寻常的石头，而是铁矿石。”

    许禾眉心一动：“便是成铁的石头？”

    “不错。”

    若不是有人言说，他着实是不认得。却也不怪他认不得铁矿石，朝廷官营盐铁，市面上只见铁匠铺里的铁器，而这些成型了的锄头镰刀农具，皆是铁匠铺的人从官营的铁行中买回打造的，若非是参与挖矿的徭役，几乎是看不到如何冶铁，自是不知道提取铁的矿石。

    铁价昂贵，寻常百姓很多连耕种的农具都买不起，前去铁匠铺子的机会都不多，哪里有机会见识铁矿；再一则，前去做徭役的百姓也不一定都会被分去挖矿，种种之下，很多平头老百姓认不得铁矿。

    别人兴许是不知，但是张放远打小就喜欢猎捕，宰猪，攒着一屋子的工具铁器，昔时摸铁器的功夫不比摸筷子的机会少。

    喜好一样东西，对其自然是了解的比寻常人都要深刻许多。

    他掩不住脸上的笑意，颠了颠手中沉甸甸的石头：“咱们这山可是买的大赚了！”

    许禾不大懂得铁矿是作何处理的，但却是晓得盐铁都是朝廷经营管控，他们的山里现了铁矿该怎么办，见方才张放远把雇农支开，上午又才说了私盐一事，他小声的问张放远：“若是被人晓得了咱们山上有铁矿石不会要被拿去充公吧。”

    “而今家里虽比不得苏徽江南大商，可在泗阳也是有头有脸的大户人家，瑞锦有科举之途甚好，家里的钱若不奢靡也是够用，可犯不着走私贩官铁的路子啊。”

    张放远见许禾一本正经相劝诫的模样忍不住笑出声，他捏了一下许禾的手背：“我就算是敢拿着自己冒险，可也不敢拿你和两个孩子去冒险啊。”

    知晓许禾不懂得铁业，他耐心解释道：“凡私地上挖出官矿者，二成充公，四成以官价卖给朝廷，还有四成是可以自卖的。”

    许禾闻言大为震惊，他并不知晓这些，得知其中观窍，连忙道：“那咱们赶紧看看有多少矿！”

    “既是发觉了，也不会就手头上这点，大抵都不会少，怕是难以估量，到时候我再派两个信得过的人前来先瞧看一番，心里有个数后寻个合适的机会报了朝廷，派人前来采矿。”

    许禾敛起眉眼里的笑意，试探好奇的问张放远：“大抵能有多少银子进账？”

    “这可不好说，二成充公便没得说了，四成官价卖给朝廷也拿不到多少好价格，剩下的四成倒是有得赚。”张放远凑到许禾耳边道：“总是不会低于万两银子。”

    “至于具体是多少，还得看到时候如何处理，究竟有多少了。”

    许禾微微吸了口气，这简直便是天降喜事，如此一来可是直接就把买山的钱成倍的赚了回来。

    他难掩心头的喜悦，却也不得不低调装到心里，只怕他人晓得了眼红生事。一切还得朝廷派人前来采矿了才算是尘埃落定。

    两口子都默契的没有说谈出此事，只当做运气不好，西山土薄，不好种植，让主事仆役领着雇农远离了这头，把果树竹子种植到别处，倒是没人多过问什么。

    回去以后张放远不日就带了信任的人前去勘测是否确有其事，事情倒是稳妥，他高兴之余却又有些犯愁。

    铁矿一事要上报，自然是上报给地方官员，再由知县往上头去报，一层层的上去，也就是一层层的得当上头直至中央的嘉奖，谁都想从中沾点便宜，州府乃至往上