“白天左家小姐派人送了一小包药材到我家，说是给你的。你嫂子接着，那人没说个所以然就跑了。刚才我回家一看，发现情况不太对。”

    左敏兰给的药包里有甘草、大戟、芫花、甘遂、海藻、乌头、贝母、瓜蒌、天花粉、半夏、白蔹等十八味药材，刚好凑成十八反。

    每种药材只一两块，不像入药的。

    柳尧章博学，知道药草方里的“十八反言”：本草明言十八反，半蒌贝蔹芨攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。

    当中包含“反叛攻战”四字，像是某种示警。

    左敏兰乃深闺少女，若知晓重大危机，也只能从家长处获悉。柳尧章想其父是通政司通证，与妹妹同在一个衙门，便赶来问讯。

    左通政家距此不远，柳竹秋先派人去查看，家丁回禀：“左通政全家白天出城上香了，说过几天才回来。”

    柳竹秋惊骇地对三哥说：“我听说左通政跟右军都督府的胡同知是把兄弟，唐振奇得势时胡同知很会奉承他，这阉狗兴许捏着这些旧日拥趸的把柄，想煽动他们谋逆。”

    事实正是如此，唐振奇在牢里仍消息畅通，得知东厂查获南山兵器厂，他明白死罪将至，忙使出被捕前就安排好的后手，命党羽们立刻攻打皇宫发动政变。

    他手握同党的罪证，那些人怕唇亡齿寒，不从也得从。

    眼看京城将乱，有良心的都提前暗示亲朋们外出避难。

    左敏兰在家偷听到父母谈话，知道阉党要造反。左通政不肯出卖好兄弟，决定先带妻儿外逃。左敏兰却有见识，担心父亲为一时的义气担上反贼罪名连累全家，便设法往外传递消息。

    她最信赖的朋友就是柳竹秋，想她父兄都是朝官，正好预警。但这种杀头的事如何敢开口？写在纸张上也会惹祸，便以药材做暗号，相信柳竹秋看得懂。

    距离她发出警报已过去两个多时辰，乱党们八成已开始行动了，柳竹秋望着消失的天光，仿佛目睹人生中最黑暗的时刻正在降临。

    作者有话说：

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    第一百七十四章

    柳竹秋预测阉党搞叛变, 除攻打皇宫还会第一时间扶立傀儡，杀害她们这些效忠朝廷的官员。

    她忙让云杉回宫示警，催柳尧章回去带家小躲避, 派瑞福和下人们分头去向萧其臻、张选志、张鲁生等人报讯, 特别交代瑞福：“你跟张厂公说, 让他赶紧带人去颍川王府保护颍川王, 万万不能让他落入叛贼手中，必要时刻应果断丢车保帅。”

    之后集合家小，叫他们勿带任何行李，火速分头撤离。

    她亲自持剑保护文小青母子，只带春梨、陈尚志还有文小青的丫鬟念儿从偏门出府, 街面上行人逃窜, 说大批官兵杀过来了。

    春梨建议去陈良机家避难，柳竹秋说：“阉党恨我入骨, 必竭力追杀, 我们过去只会白白连累陈阁老。”

    她望着混乱的街景急寻出路，陈尚志附耳道：“跟我来。”

    不乏底气的语调让柳竹秋选择相信，叫众人跟随他前进。

    文小青不知陈尚志是正常人，慌疑道：“大小姐，我们跟着傻子走不要紧吗？”

    柳竹秋说：“裕哥只比一般人迟钝些, 并不糊涂，他常在这附近玩耍, 想必知道安全的藏身地。”

    陈尚志领她们摸黑走进一条小街, 相互搀扶拖拽着奔走数十丈, 来到一处茅屋草棚拼凑的陋巷