碧痕等四

    女，早早候在门口，见凤姐等过来，迎春却是一脸惨然，便也不便欢笑，只上前

    去，对着凤姐行了单膝跪礼，口中却只用旧日里称呼，言道："奶奶安好……太

    太、姨太太如今身份不便，就在里头候着奶奶。已经替二姑娘四姑娘打点了，只

    是里头正房原本是昔日爷们的，我们都不敢僭越乱动，便只留给主子用，连太太，

    姨太太如今都在后头另打扫了房间。我想着，晚上二姑娘四姑娘就委屈一下子，

    就睡我房里可成，秋纹已经叫小厨房备了些茶水果品小菜热汤，晚上就奶奶、二

    姑娘、太太三个人一起在里头用饭，说个体己话儿，我陪着姨太太和其他人在外

    面用饭。我也没个成算，也不知是不是妥帖？若奶奶您有其他吩咐，我这命人去

    安置……"

    凤姐忙笑着扶了她握着她手赞叹道："你一向最妥当的。就这幺着就好。只

    委屈了你，尽心能安置妥帖的……"

    那袭人却又恭恭敬敬向迎春深深万福，做了个礼。迎春思量袭人如今是个姑

    娘，和自己平了身份，忙不迭扶她，才要说话，那袭人已是以目视地，并不抬头，

    正色柔声道："二姑娘必是要

    谦让了，更让我没个存身之地了……主子怜恩授我

    身份，我受来惶恐，却又不敢辞……只是二姑娘此刻有事，我却不过是没脸色没

    见识的，只恨也难得帮二姑娘什幺，还是奶奶恩德，既让二姑娘在这里过夜安置，

    旁的难说，便是今夜，总尽力伺候，二姑娘四姑娘莫委屈就是了……若是二姑娘

    还要谦辞，不拿我当昔日丫鬟来看待，我成个什幺人了？……便是主子有怒，我

    自然用自身承担着，说句剜心的话，我们如今，承受些主子怒气，供主子搓弄凌

    辱一番，还不是个恩遇……"

    迎春听她说得如此恳切，此刻她大难临头之时，听袭人声声俱是情谊，越发

    感动得握着袭人的手，留了泪说声"生受你了……"再雨泪纷纷，说不出旁的话

    来。

    袭人便引着凤姐迎春进到内堂，换到怡红院书房里，晴雯已经端上茶水来，

    两人才又自己退了出去；那平儿已经携了惜春，自去外头吃些糖果，反手将门掩

    了。

    迎春屋子里人都走净了，却坐不住，又在凤姐跟前，自跪了，垂头道："就

    请凤妃……姐姐……替主子问话……"

    凤姐黯然一叹，呆呆瞧了迎春片刻，才开口道："件主子问你，那日在

    天香楼侍奉主子，你所说之事，可句句是实情？"

    这头一句，便问得迎春脸色苍白，泪滴欲下，颤颤巍巍不敢抬头看凤姐。

    这迎春她本非邢夫人所生，虽是荣府长房二小姐，但自小性情温厚端和，安

    分闺守，于一众玲珑剔透的姊妹里并不出挑。宁荣诗书世家，便是女子，也习些

    字词诗话，元春蕙质兰心，探春机敏豁达，待到亲族来依，那黛玉世外仙姝，宝

    钗温慧端仪，湘云才质冰雪，倒一个个都把她尽比了下去。只她向来恬静，凭姊

    妹们玩笑，下人们嚼舌，总不以为意，有个"安分守时，静待天命"的儒雅性子。

    便是入园为奴，自侯门千金成了性奴禁脔，往日所学女贞德行俱成了供奉主人玩

    弄逞欲之事，背后更满是难堪波澜，段段往事惊心，园中诸女越发百种机算，于

    她，虽然心头如同揣了个兔子，成日里想起来亦是焦灼，竟依旧是