没入官中；胡兆林党附谋逆，秋后问斩，全家流放西宁卫；花希圣懈怠公事，玩忽职守，杖六十，剥夺官职，永不叙用，发回原籍。

    消息一出，官场人人轻松，三王爷之事总算告一段落。

    花家举家欢庆，花希圣的命保住了，家人也保住了；金陵三爷、五爷和曹慎松了口气，不必连累自家了；远在京城的曹延轩热泪盈眶，女婿不必受牵连，女儿平安，钱财、不能科举什么的就不是事了。

    “珍姐儿知道了，不定多高兴呢。”他放下了胸口的担子，搓着手，在屋里连连转圈，“这下子好了，锦明回了家，珍姐儿也不用担心了。”

    纪慕云能理解他的担忧：大表哥二表哥就是受了姨丈的拖累，大好年华的一个进士一个举人，被押去西宁卫。

    “谢天谢地，阿弥陀佛。”她放下手中的针线，向着西山拜了拜，“老爷可要请客。”

    曹延轩喜气洋洋地，简直像过年了，大手一挥：“你说吧，想去哪里就去哪里。去，告诉周管家，去北平楼定位子，再告诉六爷一声，晚上在外面用。”

    菊香答应着朝外走，纪慕云撅着嘴巴，“这不算，七爷，人家想吃涮羊肉。”

    曹延轩这才想起来，晚间家宴，她是不能出席的。“这有什么的，我和六哥说，请上周姨娘，你跟着就是了。”

    那敢情好，纪慕云欢喜起来，拉着他袖子摇晃，“我可要穿件新衣裳。爷，您也要穿件新的，以后就焕然一新、欣欣向荣、气象一新了。”

    还是慕云会说话，曹延轩笑着捏了她的脸一把，“去吧，给昱哥儿也捯饬捯饬。”

    纪慕云自去装扮，曹延轩去外院见过曹慷、六哥，傍晚庆祝一番，回家伏案给珍姐儿写了一封长长的信，派人送了出去。之后几日，他与纪慕云拜佛还愿、吃涮羊肉，带着三个孩子去珍宝阁，逛西山，在京城安置下来。

    过两日，西府大管家的长子曹秉田到了京城。

    与胞弟不同，曹秉田神色机灵，口齿清晰，加上自幼识字，跟在大管家身边，一看就是会办事的。

    “小人奉了老爷的话，带着骆驼（同伴），顺着官路一路走，中间封了十二日的路，三月二十四日才到纪姨娘姨母家里。纪姨娘的姨母十分欢喜，问纪姨娘过的可好，十五少爷如何，小人捡知道的答了。纪姨娘的姨母招待小人在家里吃饭，赏了小人钱。”说着，他把一个红纸包的封红给曹延轩看：“小人看着，纪姨娘的姨母眼睛不大好了，家里家外的，全靠纪姨娘的嫂子。”

    说到这里，他听到屏风后面发出窸窸窣窣的声音，不用问，是有人在--大概是纪姨娘。

    在东、西府尤其是下人之间，纪姨娘是有些名气的：有的下人说纪姨娘是个狐媚子，有人说纪姨娘十分有手腕，有人说纪姨娘擅长做菜，总而言之，七老爷对纪姨娘有多宠爱，所有人是看在眼里的。

    曹秉田脑袋不动，眼睛盯着曹延轩面前的青砖，恭声把事情细细说了：“小人和纪姨娘的嫂子找了先前去过西宁卫的邻居，问清了路，到铺子里按单子买了药，第二日就启程。”

    “路上还算顺利，五月十六日到了西宁卫。顾，顾重晖日日干活，小人看着，顾重晖虽是囚犯，却没带枷锁，守卫不怎么管，上头的人也和顾重晖称兄道弟，小人在西宁卫三日，还见人端了酒肉，请顾重晖吃酒。”为了办好差事，曹秉田把顾重晖的事情打听清楚，虽是下人，也是敬佩风骨的，想叫顾大人，没敢。“见小人去了，顾重晖十分激动，问起纪姨娘的姨母，还有纪姨娘的嫂子、侄儿。两位顾小哥也在，问了半日纪姨娘。小人把纪姨娘和纪姨娘姨母的信给了顾重晖，连同买的药，顾重晖非常感激，说，谢过老爷援手。”

    “五月十九日，小人从西宁卫出发，七月十七