话一出口，曹延轩便知道自己说错了：纪慕云和小女儿相处得好，大女儿已经嫁出去了。

    “我是怕，那孩子想不开。”他解释道，“珍姐儿和媛姐儿不一样，历来是要强的。珠姐儿贵姐儿玉姐儿嫁了如意郎君，连同敏姐儿几个，到了她这里，却出了岔子。”

    学会文武艺，卖给帝王家是千古不变的道理。有个获罪的公公，丈夫这辈子不能进仕途，读再多书、学问再好也不能科考，儿子、孙子亦是如此，对在诗书世家、世代官宦的珍姐儿来说，无疑是最大的折磨。

    尤其，珍姐儿的性子那么像王丽蓉....纪慕云觉得，别说自己，换成谁都没有办法。

    “有您在呢。”她委婉劝道，“只要四小姐和四姑爷一条心，日子怎么都是过。七爷？”

    曹延轩满脑子花家的事和怀着孕的珍姐儿，想写信，又不敢写--花锦明在信里说，瞒着珍姐儿呢。他随口应，“嗯？”

    她盯着他眼睛，深情而坚定地说“爷，若是您，若是能和您天天像今日一般厮守，哪怕您没有功名，哪怕不买首饰，哪怕是个不识字的马车夫，我，我也甘之如饴。”

    几息之后，曹延轩把她抱得更紧些，吻吻她额发，什么也没有说。

    作者有话说：

    ? 第99章

    纪慕云的“哪怕”没有成为现实：

    康庆元年六月初一, 曹延吉派了人去贡院外看榜，早早传回喜讯：曹延轩高中金榜，第二十九名。

    曹慷自己是进士，弟弟是进士, 有三个儿子考中进士, 科考经验不可谓不丰富, 听到消息，并没露出喜色, 反而告诫侄儿：“切莫欢喜, 今时不同往日，百尺竿头, 需再往上走一步。月中便是殿试, 不可浮躁, 不可患得患失，缺什么, 直接来告诉我。”

    又传话府里，“一如既往, 不许胡乱恭贺，不得乱七爷的心, 尤其是你！”

    说的便是曹延吉。

    曹延吉只好把“拉堂弟去北平楼喝酒”的心思收回去，说着鼓励的话：“老七, 你接着来, 左右不差这几日。你儿子姑娘交给我，什么也不用惦记。”

    曹延轩笑着答应，之后足不出户, 用心准备, 于六月十五日赴文华殿, 掌灯时分方回。

    家里纪慕云悄悄问他“皇帝长得什么样子？”曹延轩捏捏她鼻尖：“头都不敢抬，能看得见什么？。”

    也对，换成自己，也老老实实写试卷了。

    她问了几句考题，听曹延轩答得头头是道，听起来甚有把握，本该高兴的，心里却沉甸甸的，无论如何欢喜不起来。

    当晚纪慕云没有睡好，有一种山雨欲来风满楼的紧张，一个劲儿往曹延轩怀里钻，弄得他来了兴致，掌了灯，与她酣畅淋漓地欢爱一场，三更时分才歇下。

    三日之后，殿试结果出来，曹延轩二甲第七名。

    这回曹慷没有掩饰自己的喜悦，拈着胡须，十分欣慰：“好孩子，争气！你祖父、你父亲和你母亲地下有知，不定多欢喜呢！”又说“今晚便拜祭祖先。”

    名列二甲进士，前途是板上钉钉的，即便不参加庶吉士选拔，即刻外放，曹延轩自此也踏上仕途，对得起自己，对得起父母、列祖列宗了。

    曹延轩眼眶微湿，长长一揖到地，哽咽道：“伯父多年辛劳，小侄，小侄能有今日，全靠伯父！”

    曹慷也是老泪纵横，“你不容易。”

    闻讯赶来的曹延吉拍着堂弟肩膀，哈哈大笑：“可算熬出头了”又对父亲抱怨：“都是您，不让我下场，要不然，我和老七一道金榜题名，别人一看，我们家多气派！”

    曹慷一听，吹胡子瞪眼睛地，“你考了四回，也没见你哪次有出息！”