拉尔关一下子感到受到了侮辱。他可不是什么人的玩赏动物，既不是让的，也不是任何人的。

    “嘿，让，你的名字也上报了！”布莱德的朋友高兴着。

    “等等，还有呢。”迈特说。”‘卡肯蓓克小姐汇报说，她和她的学生们由于有了这只老鼠而学到了很多东西。’”

    怎么样！”拉尔夫想，“我就想嘛，我会教给他们点东西的。”

    迈特接着读道：“编辑部为那篇失实报道所引起的不良后果而表示抱歉。”

    “好了，这就对了。”布莱德说。

    “听起来，好像责任编辑在开玩笑。”迈特说。

    “不，他没有。”让表情很庄重。

    “我们确实往报社写信了，”布莱德说，“主管人也确实在学校调查过老鼠的事。”

    “我想我们应该小心点那个编辑，”让说，“走吧，布莱德，让我们去看看厨师是不是能给我们点什么吃的东西。”

    拉尔夫目送着孩子们离开后，又擦起那辆漂亮的新车来。他毫不马虎地一丁点儿、一丁点儿地擦着。然后，他重新把窝搭起来，闭目养神，等着黑天的来临。他一白天都过得兴奋、疲惫，但又快活。因为他，两个男孩子才成了朋友。拉尔夫感到自己为这个令人烦恼的世界做了一件好事。

    拉尔夫醒得很晚。这时大钟开始费劲地呻吟着，慢腾腾地、好像很痛苦似地敲了11下。这是老鼠出来的安全时间。拉尔夫美美地伸个懒腰，他突然发现，5个亲戚正盯着他看呢。

    “他回来了！”一个说。

    “还带回一辆小轿车。”另一个说。

    “是一辆赛车。”第三个说。

    随之而来的是一片喧闹与混乱。“让我坐坐吧！”“我第一！”“别挤了！”“头一个应该是我，我最大。”“别踩我的脚。”

    拉尔夫既不冲动也不气愤，而是镇定地站在车旁，一言不发地看着他的亲戚们，渐渐地，老鼠们都平静下来。

    “这才对呢，”拉尔夫说，“如果大家一起说，什么我也听不见。”老鼠都沉默了，听着，就像五班的学生们安静下来听卡小姐讲话一样。

    “你们瞧，同学们——我的意思是兄弟们，”拉尔夫说，“如果排好队，你们可以轮流来。这样谁都有份儿。”

    “好主意哟。”老鼠们嘀咕着说。他们以前可从没想过这样干。

    拉尔夫学到的东西派上了用场，他开心极了。他爬进车 里，把车子从大钟下面开出来。“我的大表弟是第一个。”他指点道。他的亲戚爬进乘客的座位，又把尾巴拽进来。“就是这样。”拉尔夫赞同地说，“现在，深吸一口气，咱们俩一起‘呜——嗡’。”兄弟俩一起在前厅转悠起来，跑到长长的走廊再折回来，可比拉尔夫自己开快多了。

    “下一个。”拉尔夫叫道，他已经把第一个乘客送回来了。“顺便说一句，”当又一个排队轮到的表弟爬进车里时，他对他们说，“在学校，人们是分成年级学习东西的。年龄大的该子要比年龄小的孩子学得更难一点。”

    老鼠们一点就透。“坐赛车就应该是大老鼠的事嘛，”一个表弟说，“对小老鼠来说可太危险了。”

    “这件事，我们对小弟弟们连提也不会提。”另外一个说。

    “不能让他们弄脏前厅。”第三个说。

    “我们保密。”第四个说。

    “这主意不错。”拉尔夫称赞道。当拉尔失带着他的表亲在走廊来回穿行时，他感到自己是幸福的。他很自豪，因为他帮助卡小姐教育了她的学生；他也够谦虚的，以至于承认自己也从孩子们身上学到了东西，尽管他最终也没发现黑迪·卡肯蓓克小姐的牙膏放在哪儿了。然而他想，这实在无关紧要。