斜插着一朵小山茶。

    “梅阿查，让开！”屠钥很急，频频往他身后的大屋看。

    “来呀，从我身上踏过去！”梅阿查抖落大氅，两手同时拔刀，这时大屋的门“嘎吱”一响，两个小火者一左一右推开门扇，屋中间的白玉山子前正襟危坐着一个人，屠钥忙往他头上看，那里空悬着一条白练。

    也可能是服毒！他又去看那人左右的小桌，正这个关头，廖吉祥开口了：“七哥。”

    梅阿查陡然回头，似乎不敢相信，不敢相信这个人竟然没有赴死，为什么！

    他真的不知道吗？其实他和屠钥都知道，廖吉祥不是怕死，他是贪恋着一个人，舍不得去死了。

    47

    谢一鹭背着行李卷儿，穿一身布衣，在西衙门门口焦急地等，屠钥急步从里头出来，看见他头一句就是：“你怎么回来了！”

    不等谢一鹭说话，他把袖子往他头上一遮，揪着他进院，边往大狱的方向领，边说：“郑铣要取你的命呢！”

    关乎自己的性命，谢一鹭应该紧张，最起码问一问，他却置若罔闻：“都说廖吉祥在这关着，我……”他实在想不出借口，“我想看看，你给行个方便……”

    屠钥才不跟他废话，直接说：“就在前边。”

    他领他去的，算是南京刑部的死牢，关的都是候斩犯和所谓的“要犯”，其实就是一些得罪过郑铣的文人。牢房矮而黑，恶臭的，混合了屎尿和伤口腐烂的味道，过道潮湿阴冷，两旁黑笼里不时有铁链拖地的声响，谢一鹭紧跟着屠钥，一脚深一脚浅地走：“织造局那些人……”

    “死光了，”屠钥在前头亲自给他提灯，“都埋在城西，廖吉祥以下，只有梅阿查和两个火者活下来。”

    “那梅阿查呢？”

    “本来也要抓的，廖吉祥拿出一本他的度牒（10）来，就放了，”屠钥像是感慨，“五年前在折钵禅寺办下的，梅阿查自己都不知道。”

    谢一鹭不奇怪，这是廖吉祥会做的事，他对放在心上的人格外细致，春雨似的，润物无声。

    “浙江那边完事了？”屠钥转而问他。

    谢一鹭摇头：“我自己跑回来的，”屠钥立刻从明灭的灯火中回头看他，他只好自嘲地笑笑，“我辞官了，官袍官帽都扔在绍兴。”

    屠钥没再说什么，这小子是为了廖吉祥，他知道的。

    前头到地方了，过道拐弯处的一间铁笼，酸臭味很大，谢一鹭不禁捂住口鼻，屠钥便跟他说：“也找过人给他擦洗，可他像丢了主的狗似的，谁也不让近身。”

    把油灯挂在笼架支出来的铁钩上，屠钥退后一步，藏进暗影里。

    谢一鹭也顾不上他在不在了，凑到笼子前，哈着腰往里打量，黑洞洞地找了一圈，在角落里看见一个面壁的身影，坐着，长发披散。

    “养春？”谢一鹭试探着叫。

    里头的人没动，谢一鹭回头望屠钥，屠钥朝他颔首，谢一鹭便笃定了：“养春！”

    这下人动了，微微地一下，回头看了一眼，只一眼，又转回去。

    “养春？”谢一鹭两手抓住栏杆，摇了摇，“是我呀！”

    里头的人不回答，可借着头上微弱的灯光，谢一鹭看得出来，尽管在压抑，那双肩头却颤颤发抖：“还生我气呢？”他轻轻给了自己一个嘴巴，“我认错，以后再也不气你了。”

    这简直是情话，也不知道是发慌还是什么，里头的人急急否认：“你找错人了，还不快走！”

    谢一鹭怎么会找错呢，就是这把声音，沙哑缠绵地，在床上一遍遍叫他的名字：“你不要怕，我把什么都撇下了，只要你！”

    廖吉祥回过头，不敢置信地瞪着他，惨然地咂了咂嘴，可