去一趟，你睡你的。”

    王六儿没说话，但肩膀有些抖，阮钿一把握住了，绷着声音说：“要……是个儿子，就叫阮忠。”

    “啊。”王六儿应。

    “那我走啦，”阮钿松开手，恋恋不舍地往后退，退到门口又不放心地问，“家里的钱都在哪儿，清楚吧？”

    “啊。”王六儿又应。

    阮钿没再说什么，拉开门走了，跟每个他匆匆离去的夜晚一样，但是这一回，王六儿流泪了，她知道，他回不来了。

    屠钥刚睡下，就被郑铣的人叫起来，大半夜赶过去，郑铣已经穿戴好等着他，一开始并不说话，似乎深思熟虑了，才提起笔，在调兵的条子上签押。

    屠钥瞪着他笨拙的笔尖，跟了郑铣这么多年，还是头一次见他摆布军机：“督公……出乱子了？”

    “你，”郑铣递条子给他，“拿着这个去北营，只调兵，不遣将，人你领着。”

    屠钥接过来一看，不多，只有五百人：“调去哪儿？”

    郑铣手边有一封拆开的官信，夹起来一并给他：“织造局。”

    屠钥一惊，忙把信抖开，还没看清字呢，先看见一个硕大的红印，司礼监！

    “老祖宗倒了，”郑铣说，那么突然，“凌迟三天，剐了三千三百五十七刀。”

    屠钥战战兢兢看信，上头约略说了老祖宗的罪状，一是勾结倭寇，二是贪墨军粮，三是结党营私，既然有党，就要牵出一干人来，文官武官都有，一长串砍头的名子里，龚辇和臧芳赫然在列。

    “这……是上头做的？”这个“上头”，他指的是东厂。

    郑铣懊丧地摇头：“要是我们这条线儿做的，早有消息到了。”

    屠钥不敢置信地往下看，老祖宗底下的人，在京的都自裁了，外头的要挨个拿问，他百思不得其解：“不是我们……那是谁？”

    郑铣疲惫地揉着太阳穴：“是戚畹，”他拖长了声音，“他反了！”

    屠钥悚然，首先想到的是廖吉祥，“他要赶尽杀绝？”

    “廖吉祥这下是春凳折了靠背儿，”郑铣深深锁住眉头，“没得倚了。”

    屠钥立即替廖吉祥开脱：“勾结倭寇的是老祖宗，和他没干系！”

    “说老祖宗勾结倭寇，你信吗？”郑铣可笑地看着他，“一个罪名罢了！”他两手绞在一起，看得出来，那手在微微地抖，“眼下这单子上还没咱们这枝儿的人，夹好尾巴吧，说不定哪天就拦腰剪了！”他沉吟片刻，幽幽地说，“说到底，廖吉祥在南京是杀了老百姓的。”

    他指的是那次力挽狂澜、那场舍生忘死，屠钥心里狠狠一疼。

    “手头的活儿都放下，”郑铣把手拍在大案上，逼他，“明天正午之前，我要见到廖吉祥的敕谕关防。”

    这一刹那，屠钥是起了杀心的，对郑铣，这样月黑风高的夜，一刀封喉轻而易举……可然后呢？他又怯懦了，去给廖吉祥陪葬？

    “去吧，”郑铣对他的念头一无所知，轻蔑地摆了摆手，屠钥微怔了怔，到底躬着身子退下了，临出门，郑铣又叫住他，轻轻嘱咐，“别伤了他！”

    屠钥带锦衣卫去调兵，调到了兵，反身直扑织造局，到玄真巷的时候，天刚蒙蒙亮，屠钥下马，让番子去叫门。

    老百姓已经被搅起来了，老远就能听到“走兵啦！打仗啦！”的喊声。

    番子敲了半天，没人应，这不寻常，他们抓住几个急于收摊的小贩，一审，有人看见昨天傍晚来了一人一马，马一到就累死了。

    这是北京漏消息过来了！屠钥即刻下令：“前后围死了，给我砸门！”

    看来老祖宗是真疼廖吉祥，命都不保了，还不忘来救拔他，屠钥心里不是滋味