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禽部第一 以复数形式出现的动物
    2008年10月29日22:42

    几乎所有动物学家都曾讨论过“德鸟”这种动物。他们无一例外地认为,德鸟就是凤凰。这一判断的依据来源于。该书的神秘作者在第一章中就曾经谈到,伟大的德鸟聚集了人类世界所有珍贵的品行。在它头、翅、背、胸、腹这五个部位上,生长着绚烂的彩色羽毛。羽毛按照一定顺序排列起来,组成了五种美丽的花纹。这些花纹分别象征着五种最重要的品行:德、义,礼,仁和信。通常人类是无法看到这种大鸟的,只有具备了以上品行之一,才能看到凤凰相应的部分,拥有越多高贵纯洁的品行,看到凤凰的身体部位也就越多。据信,古往今来只有三个人看到了完整的凤凰形象。他们分别是:伏羲氏,文明的缔造者;伯益,或者伯翳,秦族的领袖;邹子,阴阳学派的开山祖师。

    儒家学派出身的博物学家韩婴对这一判断提出了批评。他认为持以上观点的人显然没有注意到《海内经》关于德鸟的描绘。在这个章节里,的神秘作者忽然又改口说,凤凰的头、翅、胸、背四个部位分别对应德、顺和仁义,却没有提及它温软的小腹。

    韩婴指出,假如凤凰真是德鸟,那么在所有圣人中排名第一的孔子显然不可能看不到它的全貌。反过来说,如果连那些掐符念咒,终日胡言乱语的阴阳家都能看到,也足以说明凤凰并不是什么了不起的动物。最后,他给出了“德鸟”的另一种解释。韩婴说其实鸡这种鸟虽然平凡,却也拥有五种德行:文、武、勇、仁、信。在农耕时代,鸡以自己声嘶力竭的吼叫,帮助人类建立对时间的信仰,这又是一宗何其伟大的功德。就凭这些,鸡也足以被称作德鸟了。

    遗憾的是,他们都没能探求到德鸟的实质。其实,德鸟与所谓的“五德”并没有什么联系。它们是一种永远只以复数形式出现的动物。刊行于东汉中期的一本博物学著作详细描绘了这些动物的真实情况:凤凰只是德鸟的一部分罢了,因为生活在中原,所以它为中原地区的民族所熟知。仅通过凤凰,是无法了解真正意义上的德鸟的。

    《叶图徵》的这位无名作者提到了其他德鸟的名目:发明、焦明、鹔鹴和幽昌。它们分别占据地图的一角,在关于“四兽”的信仰诞生之前,充当方位的标记。这四种鸟的形状与凤凰大同小异。在它们的躯干、头、胸、腹和背上,不同花色的羽毛也排列出了象征不同品行的美丽花纹。不过,这些大鸟身上的品行文饰,顺序并不一样。比如说发明的躯干上装饰着仁,而焦明则将它放在小腹上。这个品行同时出现在幽昌的胸部。尽管它们的长相与凤凰几乎没有任何区别,但要做出区别并不困难。事实上,惟有凤凰才是吉兆的象征,而其他德鸟,一旦出现就意味着刀兵与饥荒即将发生。

    没人愿意生活在这样的凶险中。为了避免灾祸的发生,曾有人提议设法杀死四方的四只德鸟。这样世界上就只有好消息,再没有什么坏消息了。只是这样的提议刚一发出就遭到了批评。因为德鸟虽然分居五地,但终是同一物种,彼此之间联系之紧密远远超出一般人的想象。这五只鸟中,任意一只生病,其他四只也都跟着生病;任意一只鸣叫,其他四只也都跟着唱合。同理可知,其中任意一只死亡,其他四只也都必定会消失。如此一来,世界上所有的品行与道德都会随着它们的离去而完全泯灭。
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