tery of English

    英语之谜

    少女时代，我觉得English真像一个谜，我总想知道它是怎么形成的，开始它是什么？为什么全世界这么多人都在使用这种语言？白种人、黄种人、黑种人……无论在哪里，无论在天之涯海之角，只要会说英语就能找到自己的朋友。英语得到了最广泛的传播，伴随英语发展的还有它的文化。我曾经对我的朋友Z说，学习英语首先就要对它感兴趣，一个人对自己感兴趣的事总会做得好，而对不感兴趣的事就很难做好。只有把学习英语当作一件有趣的事，而不觉得它是一个沉重的负担，这样进步就快了。

    我对英语一直很感兴趣，学习了几年之后，有一段时间我读了一些和语言历史有关的书，我觉得既然要学习一种外语，就必须也应该了解它的历史，也许这会帮助我们理解和使用这种语言。

    翻开厚厚的《英语的历史》（tory of Engliss）的移入，带来了凯尔特人的文化和语言。现在英国的一些地名，就来自古代凯尔特人的语言，比如:

    London（伦敦）

    Dover（多佛尔）

    thames（泰晤士河）

    Avon（艾冯河）

    ye（怀伊河）

    还有一些地名是从拉丁语（Latin）中来的，比如：

    Mancer（曼彻斯特）

    Lancaster（兰开斯特）

    还有port（港口）, mount（山，丘），也都是来自拉丁语。

    英语里还有很多词是由入侵不列颠的古代日耳曼人从欧洲大陆上带来的，这些词是我们经常使用的，它们也都源于拉丁语，比如：

    bishop（主教）

    cherry（樱桃）

    cheese（干酪）

    butter（黄油、牛油）

    cup（杯子、奖杯）

    dish（盘子、碟形卫星天线）

    kitchen（厨房、炊具）

    mile（英里）

    pen（钢笔、围栏）

    pipe（管子、烟斗）

    pound（磅、英镑）

    street（街道）

    wall（墙）

    wine（葡萄酒）

    在古代，不列颠（Britain）曾多次遭到古罗马人的入侵，声名显赫的凯撒大帝（Julius Caesar）在他的Gallic ars（《高卢战记》）里就记载过他两次征战不列颠的史实。除此之外，入侵过英伦三岛的古代民族和部落还有盎格鲁人（Angles），撒克逊人(Saxons)，朱特人(Jutes)，丹麦人（Danes），虽然这些部落大都是古代日耳曼人(Germans)，但他们却有各自不同的历史和文化背景，他们讲的也是形形色色的部落语言，或者是混杂的方言土语。占据法国诺曼底的诺曼人（Normans），后来也入侵英国，迫使当地的英国人成为他们的臣民，他们讲的法语一度成为宫廷和贵族的语言。所以，追述英语的起源以及它的文化渊源，可以说来源是多样的，尤其是词汇，几乎可以说就是大量外来语的集成。比如，英语里有很多词和现代的德语词一模一样，有的语言学家认为，英语实际上起源于古代日耳曼语的一支。比如说，England这个词，就是来自Angle-land，它指的是古代盎格鲁人在不列颠建立的王国。更有趣的是，因为诸多民族都在英语里留下了自己语言的印记，所以，在英语里同一个事物就会有两三个词或者更多的词来表达，比如说：

    pig, hog, sow