夏逆王后于齐。”于是始称后。《曲礼》：“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾。”又云：“天子之妃曰后。”而宣王晏起，姜后脱簪，见于《列女之传》。此周人立后之据。惟《左传?哀元年》：“后缗方娠。”是夏时事，疑此后人追称之辞。自《春秋》以下之文，则有以君为后者，有以妃为后者，杂然于书传矣。

    人君之号，唐虞曰帝，夏曰后，商曰王。然帝王，天子所专，后则诸侯皆得称之。故言“肆觐东后”，“群后四朝”，“禹乃会群后，誓于师”。《伊训》之祠先王，“侯甸群后咸在。”周王大告武成，亦曰：“呜呼群后。”而后夔、后羿、伯明后寒之称，皆见于传。《胤征》之篇亦称胤后。康王作《毕命》曰：“三后协心，同底于道。”穆王作《吕刑》曰：“乃命三后，恤功于民。”然则禹之降帝而称后，是禹之谦，禹之不矜也。

    诸侯谓之群后，故天子独称元后。

    汉时郡守之于吏民，亦有君臣之分，故有称府主为后者。汉《武都大守李翕西狭颂》云：“赫赫明后，柔嘉维则。”《桂阳太守周憬铭》云：“懿贤后兮发圣英。” 晋应詹为南平太守，百姓歌之曰：“侥幸之运，赖兹应后。”《兰亭宴集》有郡功曹魏滂诗云：“明后欣时丰，驾言映清澜。”

    ○王三王之名，自后人追称之；而禹之为王，未尝见于书也。《甘誓》：“王曰：‘嗟！六事之人，予誓告汝。’”《胤征》：“胤后承王命徂征。”而《夏小正》言：“十有一月，王狩。”夏之王见于书者始此，然无称禹为王者。经传之文，凡言夏必曰夏后氏。

    周人之追王止于太王，而组绀已上至后稷则谓之先公，《诗》：“礻龠祠?尝，于公先王”是也。通言之则亦可称之为王。《书?武成》：“惟先王建邦启土。”《周语》：“太子晋谏灵王：‘自后稷之始基靖民，十五王而文始平之，十八王而康克安之。’”是也。

    王而尊之曰帝，黄歇《上秦昭王书》：“先帝文王、武王、王之身三世，不忘接地于齐，以绝从亲之要”是也。王而等之曰诸侯，汉王告诸侯曰：“愿从诸侯王击楚之杀义帝者”是也。

    ○君古时有人臣而隆其称曰君者，周公若曰“君?”是也，篇中言君?者四，但言君者六。而成王之书王若曰“君”，陈穆王之书王若曰“呜呼！君牙”，皆此例也，犹汉时人主称丞相为君侯也。《礼记?坊记》云：“大夫不称君，恐民之惑也。”故《春秋》传中称君者，皆国君。然亦有卿大夫而称为君者，《庄十一年》： “楚门廉语屈暇曰：‘君次于郊郢，以御四邑。’”《襄二十五年》：“郑子产对晋士庄伯曰：‘成公播荡，又我之自入，君所知也。’”至家臣则直谓其主曰君。《昭十四年》：“司徒老祁虑癸谓南蒯曰：‘群臣不忘其君。’”《二十八年》：“晋祁盈之臣曰：‘?使吾君闻胜与臧之死也以为快。’”《哀十四年》：“宋司马命其徒攻桓氏，其父兄故臣曰‘不可’，其新臣曰‘从吾君之命’”是也。《仪礼?丧服》篇：“公士大夫之众臣为其君布带绳屦。”传曰：“君谓有地者也。” 郑氏曰：“天子诸侯及卿大夫有地者皆曰君。”《丧大记》：“大夫君。”孔氏曰：“大夫之臣称大夫为君。”《周礼?调人》注：“主，大夫君也。”此则上下之通称，不始于后代矣。

    人臣称君，自三代以前有之。《孟子》：“象曰：漠盖都君。”

    《汉书?高帝纪》：“爵或人君，上所尊礼。”师古曰：“爵高有国邑者，则自君其人，故曰人君也。上谓天子。”

    汉时曹掾皆称其府主为君。至苍头亦得称其主人为君，《后汉书?李善传》：“君夫人，善在此”是也。女亦得称其父为君，《汉书?王章传》：“我君素刚，先死者必我君”是也。妇亦得称其舅为君，《尔雅》：“姑舅在则曰君舅