佐渡是奉主人之命来登此山。故人细川幽斋公在太合在世时，曾经陪伴太合来到青岩寺。那时，久居山上，幽斋公曾经题过诗歌以及著书，因此青岩寺一定还保存着当时幽斋公亲笔所写的文物和墨宝遗物。而为了整理并领回这些文物，以迎接幽齐公三周年的忌日，自己特地从丰前小仓来到这里。

    对这件事，幸村根本不问。就像去迎接自己的大助所说的，幸村表里如一，他请客人到屋内喝茶，是出自一片好意，别无他心。

    随从缝殿介从刚才便恭敬地坐在门边，他很担心主人到后面房间之后的安全。

    不管对方表面上如何款待，这里毕竟是敌人的家。对德川家来说，是不能大意且必须加以留意的大人物。

    纪州的领主浅野长晟，为此缘故，奉德川家之命特别监视九度山。由于对方幸村是个难以捉摸的大人物，监视工作相当棘手。

    “刚才要是早一点动身就好了。”

    缝殿介开始忐忑不安。

    他无法确定这家人是否有何诡计。即使没有，要是被负责监视的浅野家发现，向德川报告说细川家的藩老曾微服拜访幸村，这件事可能会影响德川对主人的印象。

    关东和大阪的情势极为险恶，佐渡先生列此事相当清楚，竟会如此大意。

    缝殿介一直窥探着屋内的动静。突然，屋檐旁的连翘花和山吹花被风吹得摇摇摆摆，天上乌云密布，几滴雨打落在屋檐上。

    缝殿介心中立刻有了主意。

    “这是个好机会——”

    他沿着走廊，绕过花园，寻找招待佐渡的房间，从外面大喊。

    “主人，快下雨了。趁雨还没下，赶快回去吧！”

    佐渡打从刚才便一直想起身告辞，现在听到缝殿介的声音，心中很感激他的机灵。

    “嗯！是缝殿介啊……什么，快下雨了？现在走的话还不会被淋湿，我赶紧告辞吧！”

    说完，向幸村道别，急着要赶路。幸村本来希望能留他住上一宿，但知道主从二人都急着走，便不再勉强，他叫大助和媳妇过来吩咐道：

    “帮客人准备蓑衣。大助，你送客人到学文路。”

    “是。”

    佐渡从大助手中接过蓑衣，告辞而去。

    乌云盘旋在千丈谷和高野峰的上空，却未下一滴雨。

    “请多保重！”

    幸村家人在门口送客。

    佐渡也殷勤回礼，并对幸村说：

    “改天无论刮风下雨，我会再来拜访，请多保重。”

    幸村微笑地点点头。

    也许现在双方都忆起昔日骑马拿枪的英姿吧！围墙上的杏花随风飘落，送行的主人望着客人披着蓑衣离去，此情此景点缀着晚春的景象。

    大助在送行的途中，说道：

    “这种天气不太可能下雨。但是正逢晚春，山上一天总会刮起一次疾风。”

    乌云自他们身后节节逼近，使他们不得不加快脚步。最后来到学文路的客栈入口，迎面正好碰到一名穿着白衣服的山僧，身边还拉了一匹马。

    马背上盖着粗草席。原来马背上绑着一个体格强健的男子，两侧还驮着柴火。

    山僧走在前面，另外还有两名像是旅行商人同行。其中一人拉着缰绳，一人拿着细竹子，打着马屁股疾驰而来。双方快要碰面了。

    大助假装没看见，故意和长冈佐渡说话，但那名山僧却没看到大助的眼神。

    “嗯，大助先生。”

    他高声地叫着。

    即使如此，大助仍佯装没听到。可是佐渡与缝殿介却面露讶异，停下脚步。

    “大助先生，好像有人在叫你喔！”

    说着，转向声音的来源。