第03章 麻胚子
“还没有回来吗?”
柳生兵库亲自到城中门来打听阿通的消息。
阿通骑了丑之助的牛出门之后,过了一段时间仍未见回来,才引起骚动。
因为江户城来了一封信,兵库收到想转交给阿通时,才发现她不在城里。
“派人到月濑去找了吗?”
兵库问道。
“没问题的。已有七八名跑去找了。”
家臣们异口同声地回答。
“助九郎呢?”
“出城去了。”
“是去找她吗?”
“是的。他出门前说要从般若野一路找到奈良。”
“不知现在如何了?”
兵库叹了一大口气。
他对阿通抱持纯纯的恋情。他之所以觉悟到自己必须如此,是因为他很清楚阿通内心爱着何人。
在她内心深处住着一位叫武藏的男人。可是兵库还是喜欢她。从江户的日洼到柳生这段漫长的旅程中,以及祖父临终前阿通一直陪侍在侧,悉心照顾。从这两处,兵库渐渐了解阿通外柔内刚的个性。
能让这样的女人思念的男人,可真幸福啊!
他甚至羡慕起武藏来。
虽然如此,兵库并无野心要暗中夺人之爱。他的言行完全遵循武士道的规则。连恋爱也不例外。
虽然未曾谋面,但是兵库几乎可以想像阿通所选择的男人武藏是何等人物了。他心中暗下决心,将来有一天要将阿通安全地交到那个人手中。如此不但能完成祖父的遗志,也可略表身为武士的纯纯恋情。
然而——
今天他收到的信函是江户的泽庵所寄。日期是去年十月底。不知为何?新年已过,却迟至今日才送到他手中。
信中内文大意如下——
由于北条大人以及叔父但马大人的推荐,武藏即将受聘为将军家兵法师范之一人……云云。
之外还说,如果武藏走马上任,立刻会有房子住,身边不能无人照顾,希望阿通能赶至江户,其余诸事下回再详谈……
她不知会有多高兴啊!
兵库感同身受,拿着信到阿通房间,却发现阿通不见,才会引起这场骚动。
没过多久,助九郎陪着阿通回来。
而往月濑寻找的其他武士,半路上遇见丑之助,便带着他一起回到城里。
丑之助像犯了罪似的一一向大家道歉。
“请您原谅!是我的错。”
又说:
“我母亲一定非常担心,我得先回荒木村了。”
“说什么傻话。现在回去,要是半路又被月濑的浪人抓去了,这回可会没命的。”
助九郎斥骂他,其他武士也说:
“今夜你就住在城里吧!明天再回去。”
丑之助与其他下人被安排到外城郭的柴房过夜。
柳生兵库在一个房间内拿出江户来的信,交给阿通。
“你现在打算怎么办?”
他问阿通的意思。
因为叔父宗矩即将在四月休假,从江户回城。他问阿通是否要等那时再与叔父一同回江户,还是独自先行前往?
阿通一听到泽庵的来信,连墨迹都觉得令人怀念。
再加上信上消息,武藏近日即将官仕幕府,在江户将拥有自己的宅第。
几年杳无音讯,现在既然从信中得知消息,简直令她度日如年,哪能再等到四月呢?
她的神情掩不住想立刻飞奔过去的喜悦。
“若是可能的话,我明天就走。”
她小声地道出急欲离去的心声。
兵库点点头。
兵库本