。

    “你看，它能自由飞翔多么喜悦啊！”

    “我听说黄莺又叫‘报春鸟’。”

    “咦！谁教你的？”

    “这种事我当然知道。”

    “啊！真抱歉。”

    “所以说阿通姐姐一定会有好运当头喔！”

    “啊！你是说我也会有好消息，就像春神降临大地般，是吗？……我心里的确有件期盼已久的事呢！”

    阿通边走边说，丑之助尾随其后，最后来到主城后面的草地上。

    “阿通姐姐，你准备上哪儿去呢？已经走到城后山区了呀！”

    “我在屋内待太久了，想出来赏梅散心。”

    “若是如此，到月濑去不是更好吗？城里的梅花差多了。”

    “那儿远吗？”

    “不远，才一里路。”

    “我真想去，可是——”

    “去吧！我驮柴火的牛就绑在山下。”

    “要我骑牛去？”

    “对，我会牵着牛的。”

    她心动了。自己仿佛被关在稻草笼子里的黄莺般，整个冬天从未踏出城外一步。

    他们沿着主城后的山路，往后面的杂人门出去。这城门有常驻守卫。荷枪站岗，看见阿通过来，只远远地向她点头微笑致意。而丑之助虽有通行证，但他和守卫混得挺熟悉，根本无须出示证件。

    “我要是穿披风出来就好了。”

    阿通坐上牛背后，才发现此事，便自言自语着。路人看见阿通，无论认不认识都会亲切地向她打招呼说：

    “今天真是风和日丽啊！”

    再往城外走去，民家越来越少。阿通回头望着山脚下闪耀在阳光下的柳生城。

    “我没说一声就出了城来，天黑之前赶得回去吗？”

    “当然可以。我会送你回来的。”

    “可是，你不是要回荒木村吗？”

    “才一里路，来回跑几趟也不碍事的。”

    他们边走边聊。刚才在城边盐店前拿着乳猪肉换盐巴的浪人模样的男子，这时尾随在阿通他们后面。