不行了。即使像鸟藏在草原中，以将军家的兵力一定很快就可以找到他。再加上现在剃了头，又穿上袈裟，根本动弹不得。

    母亲——

    他在心中呐喊，现在他最怀念母亲的怀抱。如果当初没有离开母亲身边，也不会落到这般地步。

    阿甲、朱实、阿通，这几个女人都曾出现在他的青春岁月里。现在面对死亡之际，虽然也想起这些人，然而他心中呼唤的只有一个人。

    “母亲啊！母亲！……”

    如果能重新再来，他绝对不会再违逆老母亲，一定要好好地孝顺她。

    又八和尚暗自发誓，此刻却徒增后悔罢了。

    即将被砍头——

    他的领襟透着寒气，又八和尚抬头仰望白云。阳光里透着雾气。有两三只飞燕展翅翱翔，有的在附近沙洲上落脚。

    （真羡慕飞燕。）

    又八体内想逃走的冲动愈来愈大。对，即使被捕，也不过如此。他锐利的眼光盯着马路对面的大门，泽庵还没出来。

    “就是现在。”

    他站起身来。

    正要逃走。

    这时，不知何处传来怒骂声。

    “喂！”

    这一来又八和尚又失去求生的念头。一名男子拿着棒子站在他身后。原来是县府的刑吏，他一跑过来，便用棒子压住又八和尚的肩膀。

    “你想逃到哪里去？”

    棒子就像压住青蛙一样，压着又八的背。

    接着，泽庵走过来，除了泽庵之外还有县府的刑吏。从长官到部下，全都出来了。

    这群人来到又八身边的时候，又有四五名狱卒拉着另一名被绳子五花大绑的犯人出来。带头的刑吏选定刑场之后，在地上铺了两张席子。

    “那么，请你做见证人。”

    他向泽庵请求。

    执行的人全部围在草席周围，刑吏和泽庵则坐在桌边。

    用棒子押住又八和尚的刑吏大声呵斥：

    “站起来！”

    他用棒子顶起又八的身体。但是又八连走路的力气都没了。刑吏揪住他袈裟的衣领，硬是将他拖到草席上。

    又八和尚跪在全新的草席上，胆怯地垂着头。现在他已听不见鸟啼声，周围嘈杂的人声仿佛隔着墙壁从远方传来。

    “又八？”

    旁边有人惊叫一声，又八张大眼睛往旁边一看。原来还有一名女囚犯与自己并肩跪在席子上。

    “啊……这不是朱实吗？”

    话还没说完。

    “不可以交谈。”

    两名刑吏站到他们中间，用长棒子将这对男女隔开。

    坐在泽庵身边的一名长官，站起来用严肃的语气宣判二人的罪状。

    朱实并未哭泣，可是又八却不管在场众人，涕泗纵横。因此他并未听清楚堂上宣布的罪状。

    “打！”

    为首的官吏一坐下便发出严厉的声音。这一来，刚才蹲在后面拿着竹棍的两名刑吏立刻跳上来。

    “一、二、三……”

    他们边数边打着又八和朱实的背。又八惨叫连连。朱实则躺在地上，虽然脸色惨白，但仍咬紧牙根忍着痛。

    “七、八、九……”

    竹棍的尖端已经冒烟，最后裂开了。

    一些路人也停下脚步从远处观望。

    “那是做什么啊？”

    “在处刑。”

    “喔！打一百大板吗？”

    “一定很痛吧！”

    “那当然。”

    “一百大板才打一半呢！”

    “你在替他们计数吗？”

    “啊！看他们连叫都叫不出声了。