阁老房间也是一间密室。在这里进行政务讨论，为了避免泄漏出去，房间周围有好几个空房间。

    前几天，泽庵和北条安房守也常常参与会议，终日不知在讨论何事。有很多事必须经过秀忠批准，因此，开会的人经常前去见秀忠，也有很多文书呈递给他。

    “派去木曾的使者已经回来了。”

    那一天有人进来禀报此事，阁老们说道：

    “我们好好来问他。”

    阁老们似乎等待已久。使者立刻被带到另外一个房间。

    使者是信州松本藩的家臣。几天前阁老们发出紧急命令，要他到木曾奈良井的百草屋逮捕大藏。使者虽然快马加鞭赶去，却发现奈良井的大藏全家已经收起老铺搬到上方，无人知道他的下落。

    后来派人搜索大藏的家，发现不少武器弹药，以及和大阪方面联络的书信，便全部带回城里，留当以后的证据——以上便是这名使者的报告。

    “晚了一步。”

    阁老们非常失望。就像撒了网却落空的心情一样。

    翌日。

    阁老酒井侯的部下从川野回来报告：

    “我按照您的吩咐前去传达口讯。当日，宫本武藏立刻获释。当时正好碰上前去迎接的梦想权之助，我便跟他说明原委，然后把武藏交给他了。”

    酒井忠胜随即将此事转告泽庵。

    泽庵深深致谢。

    “谢谢您。”

    由于这是发生在自己领地内的错误，忠胜觉得过意不去。

    “希望武藏不介意此事。”

    他反而向泽庵表达道歉之意。

    泽庵在江户城逗留期间，把心中挂念的每件事情都处理好了。最后，县府也派人到附近海边的当铺——也就是大藏曾经住过的奈良井店，没收了所有的家产和秘密文件。毫不知情的朱实也受到了保护。

    一天晚上，泽庵到秀忠的房间说明事情的始末。

    “事情就是如此。”

    然后又说：

    “天下还有其他无数的奈良井大藏，请您务必保持警觉。”

    秀忠认同地点点头。泽庵认为秀忠颇通情达理，便又加上一句：

    “如果您对无数的反对者一一追根究底审判的话，那么您这位继承大将军遗业的第二代将军恐怕无暇完成伟大的事业了。”

    秀忠是个宽宏大量的人。泽庵的每一句话他都非常重视，听完经常会自我反省。

    “我会从轻量刑。这次我会按照大师您的谏言，由大师全权处置。”

    泽庵听了，又深深一谢。

    “我这个野僧，居然也在府内逗留一个多月了。近日我想取道锡镇到大和的柳生庄去探视病中的石舟斋，再从泉南回大德寺。”

    泽庵在此先道别。

    秀忠一听到石舟斋，似乎回忆起从前时光。

    “柳生的爷爷情况如何？”

    “但马守也说这回怕是要永别了。”

    “这么说来是很难痊愈了。”

    秀忠年幼的时候，曾经在相国寺的阵营中，坐在父亲家康的身边接见家臣。当时他曾见过石舟斋宗严，现在他回想起自己幼年的时光。

    “还有一件事情……”

    泽庵打破沉默：

    “以前我也跟阁老们商量过，并征得大家的同意。就是安房守和拙僧向您推荐的宫本武藏担任藩里的兵法教练，这件事要拜托您多关照了。”

    “嗯。我已经知道这件事了。既然他蒙细川家的推崇，一定非常杰出。除了柳生与小野之外，再成立一派也很好。”

    这一来，泽庵所有的事都已经办妥。不久他向秀忠告辞。秀忠这次赐给泽庵不少赏赐。泽庵悉数留