我知道了。您找我父亲有什么事？”

    “没别的事，是有关作州浪人宫本武藏的事。”

    “武藏怎么了？”

    “他在十七岁的时候，到关原去打仗，是与德川家为敌的人。而且在乡里做尽坏事，村子里没有一个人说他是好人，再加上他杀人无数，连我这老太婆也要找他报仇。他现在四处逃窜，是个无恶不作的浪人。”

    “等一下，阿婆。”

    “哎呀！你听我说完嘛！不只如此，连我儿子的未婚妻阿通都被他骗走了。这个坏蛋，竟然敢诱拐朋友之妻……”

    “等一等，等一等。”

    新藏举起手来，制止阿婆往下说。

    “阿婆，你到底有何目的？是来说武藏的是非吗？”

    “你这傻瓜，我是为天下而来的。”

    “你诽谤武藏竟然是为了天下吗？”

    “难道不是吗？”

    阿婆开始解释。

    “听说府上的北条安房守因为泽庵和尚的推荐，竟然要安排武藏为将军家的兵法教练。”

    “你听谁说的？这件事还未公开呢！”

    “有人从小野武馆那里听来的。”

    “果真如此的话，你又想怎么样？”

    “就像我刚才所说的，武藏是个坏蛋，你们竟然要介绍这种人到将军家？这不打紧，还要让他当兵法教练。将军家的师范乃天下之师，我一想到武藏就觉得恶心，浑身颤抖……我来此就是要规劝安房守。你了解了吗？”

    新藏相信武藏的为人。父亲和泽庵推荐他为将军家的兵法教练，他亦引以为荣，认为这是一件喜事。

    眼前对于老太婆的辱骂，即使耐着性子听完，他也已经面露不悦之色。只是这老太婆一打开话匣子便口若悬河，根本无视于对方的脸色。

    “因此我来规劝安房守，阻止这件事，就是为了全天下，你最好别受武藏的巧言所骗。”

    老太婆说个没完。

    新藏已经听得很不耐烦，想大声骂她啰嗦，可是又怕如此一来，老太婆反而更难缠。

    “我了解了。”

    新藏按捺不悦的心情，想尽快将阿婆打发走。

    “我已经了解你的意思，我会转告父亲的。”

    “请你务必转述清楚。”

    老太婆再三叮咛，眼见目的达成，穿上草鞋，走到门外。

    这时不知何处传来人声。

    “臭婆婆！”

    老太婆停下脚步。

    “什么？”

    她左顾右盼，四处搜寻。这时躲在树干后面的伊织，学着马露出牙齿。

    “给你尝尝这个。”

    说完向阿婆丢了一块硬硬的东西。

    “啊！好痛。”

    老太婆抱住胸口，往地上一瞧，地上掉了好几颗石榴，其中一颗已经破碎裂开。

    “你这小鬼！”

    老太婆捡起一颗石榴要丢回去，伊织边跑边骂，躲到马厩的角落里。老太婆追过去，正在东张西望时，这回又有个软趴趴的东西丢在她脸上。

    那是马粪。老太婆赶紧吐了几口口水。用手剥下粘在脸上的东西之后，难过得掉下泪来。自己之所以会遭逢如此悲惨的命运，一再流落异乡，都是为了儿子的缘故。老太婆这么一想，哭得更厉害，年老的身躯颤抖不止。

    “……”

    伊织跑得远远地，躲着身子只露出脸来。看到老太婆哭得伤心，他也突然感到一阵悲伤，好像犯了大罪似的。

    他很想走到老太婆面前道歉，可是想到老太婆中伤师父武藏，又愤怒填胸。不过看见老太婆哭泣，伊织也挺难过的。他现在心情非常复杂，咬着手指头不知该如何是好。