，至于和武藏见面则属后来之事，对他好，对武藏也好。

    泽庵如是想，因此他告诉丹佐：城内有一座禅寺，只要报上我的名字，便可随意在那里住宿，爱住多久住多久。我若有空会去找你，见面之后再详谈。至于你的儿子城太郎，我一定会尽力促成你们父子相逢。别太苛责自己，即使是五十岁、六十岁，前途依旧光明，一片乐土，有工作也有人生。在我去禅寺与你见面之前，你也可以与该寺的和尚聊聊人生的真谛。

    泽庵这么鼓励他之后，故意要青木丹佐离开那里。丹佐似乎也了解泽庵的心意，不断地道谢之后，背着席子和箫，依赖竹杖，扶着墙走了出去。

    这一带是丘陵地。下坡路很容易跌倒。因此丹佐往林子里去。沿着杉树林的小路，进入杂木林。

    “……”

    丹佐的手杖碰到一样东西，他的眼睛并未全瞎，他弯下身子，仔细察看。虽然林子里黑暗，一时间看不清楚，最后借着从树缝照射下来的星光，依稀可见两个被露水沾湿的人躺在地上。

    丹佐不知想到什么，沿着原路回去，然后走到刚才的草庵，望着里面的灯火：

    “泽庵大师……我是丹佐，我发现树林里有两个年轻人从树上跌了下来，昏迷了。”

    泽庵听他这么一说，连忙拿着灯火来到屋外。丹佐又说：

    “很不巧，我身上没带药，而且眼睛也看不清楚，无法给他们水喝。那两个少年可能是附近乡士的儿子，或者是来这儿游玩的武家兄弟，请你救救他们好吗？”

    泽庵点点头，穿上草鞋，对丘陵下的茅草屋大声叫喊。

    有个人影从屋子里走出来，抬头看看山丘上的草庵。原来是住在那里的农夫。泽庵叫他准备火把和水。

    农夫拿着火把上来的时候，丹佐正好沿着泽庵告诉他的道路——这回是走山丘上的道路下山，走到半路刚好遇见拿火把的农夫。

    如果丹佐走刚才迷路时的那条路，必定能随着农夫而认出儿子城太郎，可惜他重新向泽庵询问往江户的方向，致使父子无缘相见。

    然而塞翁失马，焉知非福？人生总要到头来回顾往事时，才能判断是缘薄或是不幸。

    拿着竹筒水和火把的农夫很快地赶过来。他是这两天都在帮忙修理草庵的村人之一，以为发生什么大事，急忙跟随泽庵走进林子里。

    他们拿着火把来到丹佐所说的地点。这会儿情况与刚才不大一样，刚才丹佐发现两人时，城太郎和伊织由于重重地跌了一跤，昏倒在地上。现在城太郎已经醒来，呆呆地坐在那里，他想要叫醒伊织，问个明白，或是赶快逃走。城太郎不知如何是好，只是一只手放在伊织身上，正陷入沉思。

    当城太郎看到火把，听到脚步声时，突然像一只迅捷又敏锐的野兽，在夜间随时攻击敌人一般，全身戒备。

    “咦？”

    农夫拿着火把走在泽庵身边。城太郎这才发现不需如此紧张，放心后，抬头望着两个人影。

    ——咦？

    泽庵原以为两人是昏倒的，没想到其中一人竟坐起来了。双方互看了好一阵子，不约而同地又叫了一声。

    “咦？”

    泽庵眼前的城太郎，身体长高了许多，脸庞和以前完全判若两人，因此一下子无法认出他来，但城太郎一眼就看出是泽庵。

    “你不是城太郎吗？”

    泽庵瞪大眼睛，惊讶不已。

    泽庵一直以为城太郎是在抬头望自己，这才看清他早已双手伏地，向自己深深行礼。

    “是的……是的，我是城太郎。”

    城太郎看到泽庵，联想起自己以前还在流鼻涕时，天不怕地不怕只怕这个和尚。

    “嗯！你就是城太郎吗？没想到你已