这是身体自然的反应。他的皮肤和肌肉几乎流不出汗来，本能地进入战斗状态。他感到全身毛发耸立，气血逆流。

    要对付镰刀和分铜的攻击，最好的方法是用树干当挡箭牌。可是武藏没有时间退到树后。何况树后还有敌人。

    这时不知何处又传来一声惨叫。

    “啊？伊织？”

    武藏无法回头，内心却非常担心伊织。他的眼前仍闪着镰刀和分铜的光芒。

    “笨蛋！”

    这不是梅轩的叫声。当然也不是武藏的。有人从武藏背后大声说道：

    “武藏！你专心对付敌人吧！后面的由我处理。”

    同一个声音又骂道：

    “混蛋！畜生！”

    背后有人惨叫一声仆倒在地；有人踩着竹叶逃跑了。从一开始便帮助武藏的人，现在已打破重围，渐渐靠向武藏。

    谁？

    武藏猜不出来，没想到会有自己人在背后，但他已没时间去确认了。

    武藏只知道不必担心背后。

    他可以专心对付梅轩了。

    然而他手上只剩一把小刀，大刀刚才被梅轩的锁链夺走了。

    只要武藏向对方逼近，梅轩一定立刻向后退。

    梅轩最重要的是保持与敌人之间的距离，因为镰刀和分铜之间的锁链长度，就是他武器的长度。然而武藏只要比这武器远一尺或是靠近一尺即可不受敌人控制。

    梅轩却不让武藏得逞。

    武藏很佩服梅轩的武功。现在就像面对屡攻不破的城池，武藏感到非常疲倦。虽然如此，在打斗的时候，武藏已经识破梅轩的技巧，这技巧与二刀法的理论相当接近。

    锁链只有一条，如果镰刀是右剑，分铜就是左剑。梅轩对这武器已运用自如。

    “我知道了。你用的是八重垣流。”

    武藏的声音中已带着胜利。面对飞过来的分铜，他往后跳开五尺远，并把左手的刀换到右手，射向敌人。

    正巧梅轩也朝武藏追过来。他没料到武藏的小刀会飞过来，他已经没有武器可以抵挡。

    很自然地“啊！”一声，梅轩一闪，小刀从他身边飞过，插进一棵树干上。可是因为梅轩突然改变身体的角度，使得分铜的锁链一下子缠住他自己的身体。

    “啊！”

    梅轩发出惨叫。同时武藏也大叫一声：

    “喝！”

    他全身像颗铁球，滚向梅轩。

    梅轩正要握住身上的佩刀，武藏抢先用力捶打他的手，迫使梅轩的手离开刀把。武藏再趁机夺过梅轩的刀。

    ——真遗憾！

    武藏默念，抓着梅轩的大刀把他从头到脚砍成了两半。

    刀刃砍得很深，从离护手约七八寸的地方砍下，就像伐木一般发出如雷巨响。刀刃从头部往下切时，不知切断了几根肋骨。

    “啊！”

    有人在武藏背后，屏气凝神观战，最后发出赞叹声。

    “就像在切竹子——我第一次看到。”

    “……？”

    武藏回头看，一个年轻的乡下人带着四尺左右的木杖。他的肩膀雄厚，圆脸，身上的汗蒸发变成水气，正对着武藏露齿而笑。

    “咦？”

    “是我，好久不见了。”

    “你不是木曾的梦想权之助吗？”

    “你觉得意外吗？”

    “真的很意外。”

    “我想这是三峰神明的保佑，也可能是亡母冥冥之中牵着木杖带我来此地吧！”

    “这么说来，令堂她？”

    “已经过世了。”

    梦想权之助表情哀伤。

    “对了！伊织呢？