山上笼罩着浓浓的云雾。

    残月高挂山谷。

    大岳还在沉沉的睡眠当中。

    小猿泽的山谷里，传来淙淙的流水声。

    水上有一座谷川桥，桥上聚集了许多黑色的人影。

    “藤次！”

    有人小声地叫着，那是梅轩的声音。

    藤次也从人群当中小声地回答。

    “别弄湿了火绳。”

    梅轩叫大家留意。

    两名穿着袈裟的山和尚，也持枪混在这杀伐的人群当中。其他还有当地的武士以及各地来的流氓，服装各式各样，可是动作都非常敏捷。

    “只有这些人吗？”

    “是的。”

    “总共几个人？”

    大家互相点着人数。任何人点，加上自己都是十三个人。

    “好……”

    梅轩说着，并告诉大家如何打手势，大家也默默地点头。

    在命令下达之前，众人沿着谷川桥的道路走去，消失在道路两旁的云雾当中。

    谷川桥头的断崖旁，立着一块石碑，靠月光可分辨上面的文字。除此之外，只有溪水声和风声。

    大家散开之后，树梢上也传来一些鼓噪的声音。

    从这里到后山的寺院之间，有许多猴群。

    猴群从崖上丢石头，有的抓藤蔓跳到路上。

    有的猴子跑到桥上，或钻到桥下，在山谷中飞奔。

    缭绕的云雾犹如追着这些猴影似的与猴子嬉戏。如果有神仙降临，可能会说：

    “你们这些猿猴拥有生命，为何在这狭隘的山谷与云儿嬉戏，虚掷光阴？赶快驾在即将飘走的云上吧！飘往西方三千里，卧看庐山，欣赏峨嵋，再到长江洗净双脚，呼吸这大世界的空气，才能了解生命真正的意义。你们要不要随我同去呢？”如果神仙临空一呼，云可能会变成猴子，猴子也会化成云雾，随神仙升天而去。

    猴子不断嬉戏，令人产生这种幻想。残月把猴影映在云上，让人错觉是两只猴子。

    “汪！汪！”

    突然传来狗吠声。

    尖锐的狗吠声，在山谷中回荡。

    就像秋风扫落叶一般，那些猿猴一瞬间躲得无影无踪。此刻，随着一阵急促的脚步声，梅轩看守宝藏的黑犬咬断了绳子，冲了过来。

    “阿黑！你这畜生！”

    阿甲在后面追赶。

    狗儿知道梅轩等人往大岳方向而去，才会咬断绳子追上去。

    阿甲好不容易抓到狗绳。黑犬一被拉住，便缠着阿甲的身体。

    “畜生！”

    阿甲不喜欢狗，她用绳子把狗打退。并叫道：

    “回去！”

    她想把狗拉回去，黑狗又龇牙咧嘴。

    “汪！汪！”

    开始咆哮。

    虽然抓住绳子，但阿甲的力量拖不动它。黑犬被人拉扯，不断发出狼嚎般的叫声。

    “为什么要带这家伙过来，绑在仓库的狗屋不就行了吗？”

    阿甲非常生气。

    要是狗这样叫个不停，万一武藏提早离开观音院，一定会听到狗叫而感到奇怪。

    “嘘！真拿你没办法。”

    阿甲扯着黑狗的绳子。

    黑狗仍然吠个不停。

    “没办法。过来！到后山的寺院，可别再叫了喔！”

    阿甲拿它没辄，只好拖着狗。不，应该说被狗拖着——气喘吁吁地走在刚才那群人走过的路上。

    之后，没再听到黑狗的吠叫声。它喜滋滋地追着主人的味道而去。

    整夜不断移动的云雾，现在就像一道厚厚的积雪，盘踞在山谷间。