天忠利本想让四五名武士与小次郎交手，试他的武功。没想到打头阵冈谷五郎次的比武结果，太过于残忍，忠利说了一句：

    “我看到了，不必再比。”

    比武因此结束。

    虽然五郎次最后苏醒过来，却可能终生要跛脚了。

    他左边大腿和腰部的骨头都已碎掉。小次郎暗自得意：这下子让他们大开眼界，即使与细川家无缘也了无遗憾了。

    但是他心中仍有许多疑虑。将来的托身之所除了伊达、黑田、岛津、毛利之外，便是细川家了。由于大阪城的问题尚未解决，天下风云万变，如果选错托身藩所，可能终生无法避免浪人的命运。谋求奉公之地，也得把将来的时势一起考虑进去，否则，为了求半年的俸禄，可能会赔上一生的幸福。

    小次郎把这些都盘算在内。只要故乡的三斋公依然健在，细川家铁定稳若泰山。如果要乘船，最好搭这艘大船，才能掌控生涯的船舵，顺应新时代的潮流。如此才是贤明的做法。

    “然而越是家世显赫，越不易谋得一职。”

    小次郎有点焦急。

    数日后，不知想到何事？小次郎突然说：

    “我去向冈谷五郎次探病。”

    说完便出门去。

    这天他是徒步前往。

    五郎次的家在常盘桥附近。小次郎突然造访，使得五郎次非常高兴，躺在床上微笑着说：

    “哎呀！比武胜负便可知高下。我恨自己技不如人，可是你为何来看我？”

    说着，眼中闪着泪珠：

    “你这么亲切，又劳驾来此，真过意不去。”

    小次郎离开后，五郎次向枕边的友人透露：

    “他真是个奇特的武士。本以为他很傲慢，没想到他是个有情有义的人。”

    小次郎内心也在揣测他会这么说。

    后来又来了一位探病的客人。如小次郎所料，这位“敌友”，竟向客人赞美小次郎。