武藏边擦抹着脸、边对着屋内说话。

    “恢复得很快。”

    耕介回答。

    “想必你也累了，待会儿我来替你照顾他。”

    武藏说完，耕介回说不必。

    “我只是苦于无人可以代替我去通知平河天神的小幡景宪先生。”

    武藏告诉耕介，自己去或派伊织去都行，便答应这件事。回到二楼，看到房间已经打扫干净。

    武藏坐下来。

    “伊织。”

    “是。”

    “你送信之后，是否有回信？”

    本来担心会挨武藏骂的伊织终于露出了笑容。

    “信已送到，柳生家的木村助九郎先生也有回信。”

    说完，从怀里掏出一封信函。

    “让我看看。”

    伊织将信交给武藏。

    木村助九郎的回函中写着：

    虽然您衷心期盼，但是柳生流只有在将军家才能学习，不准任何人公然比武。只要阁下非为比武而来，主人但马太守大人非常愿意在武馆招待您。如果想进一步了解柳生流之真髓，最好能接触柳生兵库先生。只可惜，兵库先生因为本家大和的石舟斋大人病危，昨夜赶回大和去了。非常遗憾，现在家里上下正担心此事，请另择他日再拜访但马守大人。

    他又在信上补充一句。

    届时我一定帮阁下安排。

    “……”

    武藏微笑着把信收起来。

    伊织看到他的笑容，更加放心。这才敢把跪的发麻的脚伸直。

    “师父你，柳生大人的府邸不在木挽街，而是在麻布的日洼。房子既宽广又壮观，而且木村助九郎先生请我吃了好多东西。”

    伊织开始滔滔不绝了。

    “伊织。”

    武藏眉尖露出难色。伊织瞧见，立刻把脚缩回去。

    “是。”

    连说话的口气也改变了。

    “你说迷了路，可是今天已经第三天了，为什么那么晚才回来呢？”

    “我在麻布的山上被狐狸骗了。”

    “狐狸？”

    “对。”

    “在原野长大的小孩怎么会被狐狸骗了？”

    “我不知道。但是我被狐狸骗了一天一夜，现在回想起来，也不知道自己曾走过哪些路了。”

    “嗯！真奇怪！”

    “真的好奇怪喔！本来我是不怕狐狸的，但是，后来我才知道江户的狐狸比乡下的狐狸还会骗人。”

    “对了。”

    武藏瞧他一本正经的模样，也无心责骂他。

    “是不是你恶作剧了？”

    “没有，因为狐狸跟随着我，所以我特别留意，在被它蒙骗之前，就砍了它的脚和尾巴，所以那只狐狸来报仇了。”

    “不是这样。”

    “不是吗？”

    “来报仇的不是有形的狐狸，而是你的内心。你仔细想想，在我回来之前好好想清楚，再回答我。”

    “是……师父，您现在要去哪里？”

    “鞠街的平河天神附近。”

    “今晚会回来吧！”

    “哈哈哈！如果我也被狐狸骗了，恐怕也要花上三天喔！”

    今天乌云密布。武藏把伊织留在家里，自己出了门去。