“我收你为弟子。”

    武藏答应三之助。

    三之助欣喜若狂。小孩是不会隐藏自己的快乐的。

    两人又回到三之助家。由于明天就要离开这里，三之助望着住了祖孙三代的茅草屋，彻夜思恋祖父、祖母和亡母的点点滴滴，并说给武藏听。

    翌日清晨，武藏准备好了先走出屋外。

    “伊织，快点出来，不必带东西，你别再依依不舍了。”

    “是的，我马上来。”

    三之助从后面飞奔出来。他的行李就是他身上那件衣服。

    刚才武藏叫他“伊织”，因为武藏听他说他的祖父在当最上家的家臣时，名为三泽伊织，因此世代都以伊织自称。

    “你现在已成为我的弟子，将来有机会成为一名武士，所以承袭先祖的名字比较好。”

    虽然三之助离加冠的年龄尚早，但是为了给他信心，武藏从昨夜便如此称呼他。

    可是现在飞奔出来的三之助，脚上穿着马夫草鞋，背着装小米饭的便当袋，只穿一件盖过屁股的衣服，怎么看也不像武士的儿子，倒像是一只要出门旅行的青蛙。

    “把马绑在远处的树干上。”

    “师父，请您乘坐。”

    “不，别多说了，快点绑到那边去。”

    “是。”

    直到昨日，三之助回答武藏时都是“嗯”。今天早上突然变成“是”，小孩对于改变自己可也不犹豫。

    伊织将马绑在远处，走了回来，武藏还站在屋檐下。

    他在看什么呢？

    伊织有些纳闷。

    武藏将手盖在伊织头上。

    “你在这草屋里出生。你那坚毅不屈的个性，是这草屋赐给你的。”

    “是的。”

    小小的头在武藏的手心下点了点。

    “你的祖父节操高尚，不事二主，才躲到这荒郊野外的小房子。你父亲为了保全晚节，甘愿为农，年轻时克尽孝道，留下你而逝去。现在你已经送走父亲，从今以后必须独立了。”

    “是的。”

    “要当一名勇敢的武士。”

    “……是的。”

    伊织揉揉眼睛。

    “你现在恭敬地为这带给你们祖孙三代遮风避雨的小屋道别和道谢吧！……很好，就是这样。”

    武藏说完进入屋里，放火燃烧。

    小屋一下子吞噬在火舌中。伊织热泪盈眶，眼眸充满悲伤。武藏对他解释说：“如果我们就这样离去的话，强盗和小偷一定会来住这里，忠贞之家怎能为社会败类所利用呢？所以我才会把它烧了，你了解吗？”

    “谢谢您。”

    小屋就被烧成一堆小山，最后化为十坪不到的灰烬。

    “好了，走吧！”

    伊织急着赶路，少年的心对于过去的灰烬毫不恋栈。

    “不，还有事要办。”

    武藏对他摇摇头。

    “还有什么事要做？”

    伊织觉得奇怪。

    武藏笑着。

    “现在开始，我们要重新盖一栋小屋。”

    “为什么？您不是才把小屋烧了吗？”

    “那是你祖先留下来的小屋，现在要重建的是你我两人将来要住的小屋。”

    “这么说来又要住在这里？”

    “没错。”

    “不出去修炼吗？”

    “我们不是已经出来了吗？我不是只教你而已，我自己也必须多锻炼才行。”

    “您要怎么修炼？”

    “剑道的修炼和武士的修炼还有内心的修炼。伊织，你把大斧头拿来。”

    伊织顺着武藏所指的