，煮好了。”

    小孩很自然地将食物摆在木床上。有盐渍泥鳅，黑面酱和小米饭。

    “好吃。”

    武藏吃得好高兴。小孩也觉得很高兴。

    “好吃吗？”

    “我想向你们道谢，这家主人已经睡了吗？”

    “不，还没睡。”

    “在哪里？”

    “在这里。”

    小孩指着自己的鼻子说：

    “没有别人了。”

    武藏问他如何糊口，他说以前种点田，但自从父亲生病后，就不再耕作，全靠自己当马夫赚钱。

    “啊！灯油没了，大叔你也休息吧！”

    虽然灯已经熄了，但是月光照得屋内一片明亮，并无不便之处。武藏盖着薄薄的草席，枕着木枕，靠在墙壁上睡觉。

    正待入睡之际，可能是体内的风寒未消，全身直冒冷汗。

    武藏在梦中似乎听到雨声。

    夜虫唧唧，令人睡得更加深沉。那声音若非磨刀声，武藏可能一觉到天亮了。

    “咦？”

    他突然起身。

    刷刷刷——连小屋的柱子都随之微微震动。

    隔着木门的隔壁房间，传来用力磨刀的声音。

    武藏立刻握住枕头下的大刀。隔壁房间传来那小孩的声音。

    “大叔，你还没睡啊？”

    为什么他在隔壁房间会知道自己醒来了呢？

    武藏惊讶于小孩的敏锐，并未回答他的问题，反而问对方：

    “你怎会在深夜里磨刀呢？”

    小孩听完嘿嘿嘿地笑着说：

    “原来大叔为了此事而睡不着吗？我看你可能是外强中干啊！”

    武藏沉默不语。

    他因小孩的英姿和老成的话语而受到打击。

    刷刷刷……小孩又开始磨刀了。武藏对这孩子咄咄逼人的语调以及磨刀的力气不禁感到疑惑。

    武藏从木板门缝偷看隔壁的小寝室。里头的房间与厨房相连，约三坪大，铺着草席。

    皎洁的月光从窗户照射进来。月光下，那名小孩准备了水桶，手上握着一尺五六寸的大野刀，专心地磨着。

    “你要砍什么？”

    武藏的声音从门缝中传过来，那孩子循声回头，又一言不发地拼命磨刀。

    终于那把刀已经被他磨得闪闪发光，他拭去刀上残留的水渍。

    “大叔！”

    小孩望着刀刃。

    “大叔，用这把刀可不可以把人切成两半？”

    “嗯，因每个人刀法而异吧！”

    “说到刀法，我可有两下子喔！”

    “你到底要砍谁啊？”

    “我父亲。”

    “什么？”

    武藏吓一大跳，立刻推开木板门。

    “小兄弟，你是开玩笑的吧！”

    “谁开玩笑了？”

    “砍你父亲？……如果你是认真的，那你就简直不是人。虽然你住在荒郊野地的屋子里，就像野鼠或小狼般自己长大，但是也该知道父母恩重……连禽兽都有反哺的本能，你却为了砍父亲而磨刀。”

    “你说的没错，可是我如果不砍他，根本带他不动。”

    “带去哪里？”

    “山上的坟场。”

    “什么？”

    武藏顺着小孩的眼光看了一眼墙角。从刚才他就觉得墙角有点奇怪，可是他万万也想不到竟会是一具尸体。仔细一瞧，尸体枕着木枕，上面盖着脏污的农夫装，旁边还放着一碗饭和水。另外还有一个木盘装着刚才分给武藏吃的泥鳅。看来泥鳅一定是死者生前最喜欢吃的食物。父亲一死，那少年