这个名字吧！花街里还流行这么一首歌呢！”

    随从十郎望着花街的灯火，低声吟唱。

    “我这个也借给师父用吧！”

    “什么东西？”

    “用这个把脸遮住。”

    少年和菇十郎拿着红色的手巾，包住头脸。

    “原来如此。”

    小次郎也学他们，拿出卷在裤腰带上暗红色的手巾，盖住刘海，在下巴打了结。

    “真帅啊！”

    “很适合您啊！”

    他们一过桥，便见沿途灯火通明，格子门内人影如织。

    小次郎等人沿着茶室一家一家的走过。

    有些茶室挂着红门帘，有些挂着浅黄斜纹的门帘。有些茶楼的门帘上挂着铃铛，客人只要一拨开门帘便会叮当作响，姑娘们闻声会聚集到窗口。

    “师父，你遮着脸也没用。”

    “为什么？”

    “您刚才说第一次逛这里，可是本楼的姑娘有人一看到师父，便大惊失色，躲到屏风后面。所以，师父您还是从实招来吧！”

    菇十郎和少年都这么说，小次郎却无印象。

    “奇怪，是什么样的女子？”

    “别睁眼说瞎话了，我们就到刚才那家酒楼吧！”

    “真是的，我真的是第一次来。”

    “进去就知道了嘛！”

    两人把小次郎拉回刚才经过的门帘内。那是三大叶柏树花纹的门帘，旁边写着“角屋”二字。

    这家酒楼的柱子和走廊盖得很粗糙，犹如寺庙。而且，屋檐下还埋着一堆潮湿的芦苇。房子既不醒目也不引人入胜，家具和拉门、室内摆设，全都新得令人眼花缭乱。

    三人来到二楼面对马路的大厅。前面客人留下的残肴剩饭及用过的餐巾纸都还没收拾干净，一片凌乱。

    清扫房间的女人就像女工一般粗野地清理着。叫阿直的老太婆每天晚上忙得不可开交，几乎没有时间睡眠。若连续三年如此操劳，可能会赔上她的老命。

    “这就是妓院吗？”

    小次郎望着高耸的天花板上满是木头的接缝。

    “哎呀，真是荒凉啊！”

    他苦笑。阿直听到他的话便回：

    “这是临时搭盖的，现在后面正在盖本馆，可能伏见和京都都找不到如此豪华的酒楼呢！”

    阿直向小次郎解释后，又目不转睛地瞪着他看。

    “这位武士，我好像在哪里见过你喔！对了，就是去年我们从伏见往江户的途中见过你。”

    小次郎早已忘记此事，经阿直这么一说，也想起在路边的石佛与角屋一行人碰面之事。这会儿他从阿直口中也得知，当时那位庄司甚内便是这酒楼的主人。

    “是吗……那我们可真有缘啊！”

    小次郎渐觉得有趣。菇十郎在一旁接口道：

    “当然缘分不浅啊！因为这酒楼里有个女子还认识师父您呢！”

    菇十郎取笑小次郎之后，便吩附阿直呼唤那名姑娘出来。

    阿直听菇十郎描述那姑娘的模样和衣着。

    “啊！我知道了。”

    说完便走开。可是，等了好久，阿直并未带那名姑娘出来。菇十郎和少年等得有点不耐烦，便到走廊一探究竟。

    “喂，喂！”

    两人拍着手叫阿直，并问明原因。

    “您要我去叫的那名姑娘不在喔！”

    “奇怪了，为什么不见了？”

    “我刚才问老板，他也觉得纳闷。因为以前在小石佛上，那位姑娘一看到武士先生和甚内先生在谈话，也曾经消失踪影，真奇怪啊！”

    这里是刚上了梁的新房子，虽然已盖了屋顶，