我会给你几个钱，行吗？”

    小孩们拿了半瓦的钱之后，一哄而散，又去挖箭的矛头了。

    这时，住在附近茅草屋的小孩父亲，立刻拿走他们的钱。

    “啐！”

    半瓦见状非常不高兴，弹弹舌头，斜眼瞪着，而老太婆也恍恍惚惚地望着广大的河岸。

    “这一带那么容易挖到矛，可见这个河边以前曾经打过仗呢！”

    “我不清楚，这里以前叫做荏土庄的时候，经常发生战事。再推得远一点，远在治承年代，源赖朝从伊豆渡海而来，也是在这个河岸召集关东兵马。另外，南朝的御世时代，新田武藏太守从小手指原战场逃到此地，遭到足利军队的乱箭攻击。最近则是天正年间，太田道灌一族或是千叶氏一党，几度兴亡的遗迹也是在前面石头滩的河边。”

    二人边说边走。而菇十郎和少年二人已经先到达浅草寺的正堂，坐在那里等待。

    原来这座寺庙虽然名气大，实际上却只是一间破茅草堂，以及盖在正堂屋后供和尚居住的破寮房。

    “什么啊！这就是江户人口中的金龙山浅草寺吗？”

    老太婆非常失望。

    跟奈良京都附近的古文化遗迹相比，这里实在逊色多了。

    大川的河水在洪水期会侵蚀整座森林，平常也有支流流过正堂旁。围绕正堂四周的都是千年的乔木。不知道从何处传来砍伐乔木的斧头声，有如怪鸟的叫声似的，咚咚咚的响个不停。

    “啊！你们来了。”

    不知谁在上头向他们打招呼。

    “谁啊？”

    老太婆吓了一跳，抬头往上看，原来是观音堂的和尚们正坐在正堂屋顶上修葺茅草屋顶。

    看来连这郊外地区也都知道半瓦弥次兵卫，半瓦从下面对他们打招呼。

    “你们辛苦了，今天是在修屋顶吗？”

    “是的，这附近的树林里有大鸟栖息，所以不管我们如何费心维修屋顶，那些鸟还是会来叼茅草去筑巢，因此雨漏得厉害……我们马上就下来，请先在寺里休息一下。”

    半瓦等人进到室内点上神灯。坐在堂中仔细一看，原来如此，怪不得会漏雨。墙壁和屋顶上破了好几个洞，白天阳光宛若星光般筛漏进来。

    阿杉婆与半瓦并肩而立，从袖口拿出念珠，心无旁骛地念起《普门品》。

    阿婆刚开始时低声细念，渐渐地似乎忘了半瓦以及随从们的存在，高声朗诵，脸上一副忘我的表情。

    阿婆诵完一卷经之后，便数着念珠：

    “众中八万四千众生，皆发无等阿耨多罗三藐三菩提心。南无大慈大悲观世音菩萨请看在我老太婆诚心念佛的分上，保佑我早日手刃武藏。杀武藏报仇。杀武藏报仇。”

    然后身体和声音又突然低沉下来，五体投地趴在地上。

    “请保佑我儿子又八当个乖儿子，荣耀本位田家。”

    守堂的和尚看到老太婆祈祷完毕。

    “我在那边已经烧了水，请过来喝杯茶吧！”

    半瓦和随从们为了等老太婆祈祷，脚都跪麻了，他们搓搓发麻的脚站了起来。

    随从菇十郎趁此机会说道：

    “在这里可以喝了吧！”

    得到半瓦的允许，他立刻跑到堂后寮房的屋檐下，打开便当，并请和尚为他烧烤在船上买来的鱼。

    “这附近虽然没有樱花，但我们好像出来赏花似的。”

    现在菇十郎面前只有少年小六，整个人轻松多了。

    半瓦拿着香油钱。

    “请拿去修筑屋顶吧！”

    半瓦献上一些香油钱，突然看见墙上参拜者的香油钱捐献牌，眼睛瞪得斗大。大部分人的捐献都差不多，