次郎道别后，也回头看着大家。

    “喂！阿直！你说到底是谁逃跑了？”

    阿直婆认为自己必须负起责任，回道：

    “就是那个名叫朱实的女人……就是老板您在木曾路上碰见的那位旅行女子，您问她愿不愿意当妓女的那个人啊！”

    “找不到人吗？”

    “刚才我已叫年轻人到山脚下寻找，看是不是逃走了。”

    “我与那女孩一没订契约，二没收她赎金，是她自愿当妓女，只要答应带她到江户即可。我看她容颜姣好，是一块可成气候的璞玉，才答应带她走。这一路行来虽然付了不少住宿费，但是算了，这也没办法，不管她了，我们赶快动身吧！”

    今晚若能赶到八王子住宿，明天便可到达江户。

    老板甚内认为无论多晚也都要赶到八王子，所以急着赶路，便走在前头。

    这时，路旁传来声音。

    “各位，真抱歉。”

    让大家找得昏头转向的朱实竟然出现了。她走入已经启程的队伍中，尾随众人出发。

    “你刚才去哪里了？”

    阿直斥骂道。

    “你不可以不吭不响地就离开队伍。”

    阿直还大声地说所有的人都在担心她呢！

    “可是……”

    朱实不管别人怎么骂，怎么生气，都陪着笑脸。

    “因为刚才有一个熟人经过这里，我不愿意见到他，所以急忙躲到后面的芒草丛中。不料竟然滑到悬崖下，变成这副德性……”

    她将划破的衣服和受伤的手肘给大家看，并口口声声道歉，但是她的表情毫无歉意之色。

    走在前头的甚内听到后面传来的动静，便叫道：

    “喂！小姑娘！”

    “你叫我吗？”

    “你是不是叫朱实啊？这名字真难记。如果你真想当妓女，最好改个顺口的名字，不然挺绕口的。你真的下定决心要当妓女吗？”

    “当妓女还需要觉悟吗？”

    “这种行业可不是做一个月之后，不喜欢就能停止的。一旦当上妓女，对于客人的要求就毫无拒绝的余地，若你无此决心，最好早点放弃。”

    “反正像我这样，女人最重要的生命已经被男人摧残得七零八落，也无所谓了。”

    “但你也不能因此而自暴自弃啊！到江户之前你最好考虑清楚……我不会向你要回这一路上的花费。”