、践踏草丛的声音，听起来绝不止一两个人。

    “是武藏！”

    阿杉立刻站了起来。瞪着伏在地上哭泣的阿吟，说道：

    “我就知道他在！你这女人竟敢骗我这个老太婆！真是岂有此理，你给我记住！”

    说完，打开走廊的门往外一看，突然脸色发白。

    原来有一个穿着甲胄的年轻人，四脚朝天死在那儿。嘴巴和鼻子还不断地冒出鲜血，惨不忍睹。看来好像是被人用木剑给打死的。

    “是……是谁……谁被杀死在这里呀？”

    阿杉颤抖的声音，非比寻常。

    “咦？”

    阿通提着灯笼来到走廊。阿吟也战战兢兢地往外窥视。

    那个尸体不是武藏也不是又八，是个陌生的武士。阿杉虽然吓了一跳，但也放了心。

    “是谁下的毒手？”

    她自言自语，接着急忙对阿通说，如果被牵扯进去就惨了，快点回去。阿通心想，这个老母亲盲目地爱着她的儿子又八，来这里说了那么多难听的话，阿吟已经够可怜的了！万一真有什么事，她也要留下来安慰阿吟，所以她说自己晚一点再回去。

    “这样呀？随你的便。”

    阿杉非常干脆，一个人走了！

    “带着灯笼吧！”

    阿吟亲切地提醒她。她却说：

    “本位田家的老母亲，还没老到走路要用灯笼！”

    “阿婆！请等一等！”

    才一出新免家，就被人叫住。她最怕受到牵扯，但好像已经扯上了！那人横握着大刀，手脚都穿着短胄，是村里找不到的威武武士。

    “你刚才是从新免家出来的吧？”

    “是的，没错。”

    “你是新免家的人吗？”

    “不是！不是！”

    她急忙摇手。

    “我是河对岸的乡士家老人。”

    “那么，你是那个跟新免武藏去关原作战的又八的母亲喽？”

    “是的……但不是我儿子想去，他是被那个恶藏骗去的！”

    “恶藏是谁？”

    “就是武藏那家伙。”

    “看来他在村子里也不受好评。”

    “您也知道，他已经变成烫手的暴乱分子了。我那个傻儿子，竟然跟那种人交往。我们为此不知道掉了多少眼泪！”

    “你的儿子好像在关原战死了。但是，你别难过，我会替你报仇的！”

    “您是谁？”

    “我是战后参加姬路城围捕行动的德川军。受命在播州边境设关卡，检查来往的人，这里的——”

    他手指着后面的土墙。

    “叫做武藏的家伙，闯关逃跑了！我们知道他以前是新免伊贺守的人，曾效力于浮田，所以才会追到这宫本村来——但是，那男人非常顽强，我们追了好几天了，现在只好等他累了再抓他，但不容易。”

    “啊……原来如此。”

    阿杉明白了！她终于知道为何武藏不留在七宝寺，也不回姐姐身边。同时，她一想到儿子又八没回来，只他一人活命回来，心中就充满愤怒。

    “这位大爷……武藏再怎么强，要抓他还不简单啊？”

    “奈何我们人数太少。就在刚才，有一个人还被打死了呢……”

    “我这老太婆有一个妙计，您耳朵靠过来……”

    阿杉到底跟他出了什么主意呢？

    “嗯！原来如此！”

    这个从姬路城来到边境的武士，非常赞成她的妙计。

    “您可要好好干！”

    阿杉婆还煽风点火，加了一句才走。

    没多久，那个武士在新免家后面聚集了十四