一颗，结果越吃越饿，她把家翻了个底朝天，也找不到填肚子的东西，太阳却高高在上，晚饭遥遥无期——她从来没有经历过那么漫长的下午。她只得偷偷跑到甘蔗地去，偷偷折了生产队的甘蔗吃。但是倒霉得很，偏偏给村头的淘气包江虾仔看到了。

    “羞羞羞，为食鬼！”江虾仔朝她扮鬼脸。

    “为食鬼，羞羞羞！”江虾仔朝她扔石头。

    ……

    玲表姐已经把饭烧好了，见她闷闷的，便向她许诺说：“明天吧，明天早上，我上营房放牛，把你也带上去。”

    要开饭了，大舅收起高桌上的麻将，妗母收起矮桌上的纸牌，屋里的人就散了。母亲过来帮忙洗碗上菜，大家搬了凳子，围坐在饭桌前。大舅给他们发红包了：

    “波仔，采采，一人一个红包，新年利利是是，快高长大。”

    采采接过大舅的红包。母亲教她说“恭喜发财”，她低着头张开口，发出蚊子般的声音。大妗却掏出厚厚的一叠红包，说是刚才坐在家里的姨妈妗母们给她的。

    她摆摆手，很坚决地说：“我不要！”

    “你不要——因为她们刚才笑你？”大舅就坐在她身边，声音像洪钟似的，“采采，人生在世，第一要有气量。不要学你阿妈，大事小事闷在心里，事事跟自己过不去。快收起来，里面有好多钱。”

    采采怯生生接过红包，大舅接着说：“你以后读书，再以后嫁人，不可能事事都如你的意，大事小事，凡事宽和些，生活就好过。像我现在，在香港做泥水卖气力，也时常受老板的气，如果句句话都计较，就是自己找罪受了。所谓‘得饶人处且饶人’，凡事宽宏些，自己也自在快活。”

    “阿哥，你在香港，还是做泥水？”母亲问。

    “是啊，没甚么本事，就得一身牛力，不做泥水做什么？旧年跟人一起承包了几个工程，算是多挣了几个钱。”

    “刚才打麻将的那些人——老吉那些人，在香港，是跟着你做事？”

    “是啊。”

    “你忘记了当年他们怎样斗你。”母亲的声音突然变得又冷、又硬。

    “都过去那么多年了，还计较什么？他们当年也是年少无知。”

    “我是小肚鸡肠，就你宽宏大量。你不跟别人计较，还不知道别人怎么想呢。你一个人在外面，凡事要多留个心眼。”

    “这个我知道，你嫁得远，也是无依无靠。总之凡事看开些，世道艰难，要知道爱惜自己。”

    母亲不再说话，只是低头吃饭。采采也低头吃饭，她面前放着一碟腌过的咸海胆，她夹了一点送饭，觉得又咸又腥——她够不着其它的碟子，但又不好意思站起来，只好再夹一点咸海胆送饭，这回，她觉得海胆咸香咸香的，还蛮好吃——她又夹了第三次，这一回吃到嘴里，她觉得海胆鲜香无比。于是她使劲吃使劲吃，一下子便吃掉了大半碟。

    9、斑鸠上树尾拖拖，画眉唱出海南歌

    第二天一早，雨停了，太阳从大海升起来。阳光透过雨淋淋的树枝树叶，照耀在草树葱笼的山路上，空气清新极了，仿佛要把人身体和内心都清洗干净似的。

    采采跟在玲表姐后面，走过一排又一排营房——所谓营房，就是从前的军营，是白色破旧的矮房子，从山脚一直延伸到山腰。这里的驻军早已撤走，山脚下的营房已经做了本地简陋的学校；而半山的营房大多空置，玻璃窗户破落不堪。采采踮着脚尖，把脑袋探进去看，只见破裂的地板长出了高高的野草，野草丛中不知什么动了一下，似乎里头藏匿着敏捷的小兽。

    营房旁边的山坡，粉红色的山菍仔树已经成片成片地开花了，小山溪旁，不知名的野兰草舒开了修长的叶子，每一片叶子都显得精神抖擞。半山的平地，被